Les fans d'Arthur l'aventurier seront en terrain connu pour cette nouvelle Aventure de Noël. Extraits du DVD à l'appui - projetés sur un grand écran placé au milieu de la scène (comme pour La course au trésor) -, François Tremblay revêt son costume de scout et retrouve son fidèle compagnon Lingot le pirate.

Encore une fois, les deux aventuriers jouent à fond leur double présence, sur scène et à l'écran, en entrant et en sortant de cette histoire qu'ils narrent et qu'ils ponctuent de plusieurs numéros chantés - principal attrait de ces spectacles - accompagnés de deux musiciens.

Cette fois, il s'agit d'aller rejoindre le père Noël dans son palais de glace. En se laissant guider par sa boule de cristal magique. Les rares segments où Arthur et Lingot communiquent avec le père Noël sont d'ailleurs assez réussis. Mais avant d'arriver au pôle Nord, le duo doit traverser une forêt enneigée.

Le chemin sera plutôt l'occasion de parler des sports d'hiver, en particulier de hockey; de croiser quelques animaux nordiques; d'organiser un concours entre deux papas pour «caller l'orignal»; et même de danser un rigodon. Ce sera aussi l'occasion de retrouver le personnage de Polo l'ours polaire le temps d'une chanson (tirée du spectacle D'un océan à l'autre).

Tout cela nous éloigne un peu de cette rencontre avec le père Noël, mais cela n'empêche pas les enfants d'embarquer à pieds joints dans la proposition échevelée d'Arthur, qui n'hésite pas à faire participer les enfants - en les invitant sur scène, en s'adressant directement à eux ou encore en les faisant danser près de leur siège.

Peu importe ce qu'il leur fait faire ou ce qu'il leur dit, le personnage bien-pensant d'Arthur, tout droit sorti de ses DVD, exerce un pouvoir de fascination incroyable auprès du jeune public, qui forme une véritable communauté (sur son site web et sur Facebook).

Fausses notes

François Tremblay confirme son talent d'animateur et continue d'exercer un pouvoir d'attraction énorme grâce à sa bouille sympathique d'écolo-qui-gratte-sa guitare. Mais les chansons de ce nouvel opus (truffées de clichés) sont loin d'être aussi accrocheuses que celles de ses précédents spectacles. On regrette également toutes ses fausses notes qui, heureusement, ne heurtent pas les jeunes spectateurs.

En milieu de spectacle (c'est devenu une habitude), Arthur nous encourage à acheter ses peluches vendues à l'extérieur de la salle, dont les profits sont versés à un organisme qui vient en aide aux personnes souffrant du syndrome d'Angelman. Le geste est louable, mais le discours est maladroit et, me semble-t-il, n'a pas sa place dans un spectacle musical pour enfants.

Revenons à notre histoire, qui va dans tous les sens, mais qui se termine bel et bien par l'arrivée de nos héros dans le palais du père Noël. Arthur et Lingot concluront par un hymne à l'amour, «le plus beau des cadeaux qu'on peut recevoir».

Fort bien, mais les détours sont nombreux avant d'arriver à destination. Et l'idée de départ, intéressante, est laissée en friche. Bref, l'aventure, c'est l'aventure. C'est d'avoir passé une heure avec Arthur et sa bande et tout son univers. Ce qui est amplement suffisant pour ses fans, mais qui nous laisse un peu sur notre faim.

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À la salle Pierre-Mercure. Pour consulter l'horaire des représentations: www.arthurlaventurier.com