Si la musique de Noël fait son apparition trop rapidement dans les magasins après l'Halloween, seuls les «Grinch» résistent à son effet contagieux. Histoire d'actualiser votre juke-box annuel du temps des Fêtes, voici les principales nouveautés musicales de l'avent et une sélection de 10 titres indie pour plaire à vos proches mélomanes.
Wrapped in Red - Kelly Clarkson
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Voilà l'album pop de Noël par excellence de l'année, dans la lignée du mythique Merry Christmas de Mariah Carey. Déjà en forte rotation dans plusieurs magasins du centre-ville, Wrapped in Red réunit des pièces radiophoniques au tempo rapide, des ballades aux arrangements à la Walt Disney (Have Yourself a Merry Christmas), mais aussi des airs rock (Run Run Rudolph) et R&B (Every Christmas). Il faut toutefois apprécier, voire tolérer, la voix puissante - et parfois criarde - de Kelly Clarkson, qui chante notamment en duo avec les chanteuses country Trisha Yearwood et Reba McEntire.
A Mary Christmas - Mary J. Blige
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Sous l'étiquette Verve, A Mary Christmas propose une fine dose de pop aux rythmes feutrés et groovy. La direction artistique joue la carte du classicisme avec de l'audace R&B, ajoutant une touche sexy aux classiques de Noël interprétés par Mary J. Blige. La chanteuse livre même Petit papa Noël en français et une pièce en espagnol avec Marc Anthony. Elle chante aussi When You Wish Upon a Star avec Barbra Streisand et Chris Botti. Les duos nuisent toutefois à la cohésion de l'album; du remplissage inutile.
Christmas Songs - Bad Religion
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En 1995, qui aurait cru que Bad Religion lancerait un album de Noël? Incroyable, mais vrai. Avec sa forte signature musicale, le mythique groupe punk-rock reprend des classiques (White Christmas, Little Drummer Boy) et sert en finale une autre version de son tube American Jesus. Christmas Songs plaira surtout aux fans de Bad Religion. Dans un souper de famille, il faudra peut-être donner une boisson énergisante à vos convives plus âgés pour qu'ils suivent le tempo ultra-rapide des chansons. À ne pas écouter en auto si vous êtes en retard: haut risque de contravention.
Let It Snow - Jewel
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Sa carrière bat-elle de l'aile? Après un disque de ses meilleurs succès, Jewel lance une deuxième offrande musicale de Noël. Let It Snow se distingue avec des accents country (frisant parfois la caricature) et un duo avec Vince Gill. Sur quelques pièces, Jewel délaisse ses bottes de cowboy pour enfiler une robe de soirée et chanter des classiques sur des arrangements jazz et symphoniques. L'auditeur doit être prêt à tout, même à des airs arabisants sur God Rest Ye Merry, Gentlemen. La jolie voix de Jewel compense le manque de cohésion artistique. Coup de coeur pour la pièce Blue Crystal Blue.
The Classic Christmas Album - Barbra Streisand
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Ah, cette Barbra! On ne se lasse pas de sa voix riche, chaleureuse et débordante de féminité. The Classic Christmas Album réunit le meilleur de ses deux albums de Noël, sortis respectivement en 1967 et 2001. Les arrangements classiques font parfois preuve d'audace, dont le clavecin sur Have Yourself a Merry Christmas. Sa version de Jingle Bells a l'ambition d'une comédie musicale, alors que Silent Night se prête à l'intimité d'un feu de foyer. Difficile de résister à Barbra Streisand, même si on préfère le son classique et indémodable de ses chansons de 1967.
Noël à deux - Marie-Ève Janvier et Jean-François Breau
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Le couple fusionnel Marie-Ève Janvier et Jean-François Breau lance Noël à deux. À mi-chemin entre le rock rétro, le doo-wop et le kitsch, l'instrumentation et les arrangements des musiques sont un charme pour les oreilles. Ce parfum vintage se prête parfois mal aux voix pop et modernes des deux interprètes, mais ils ont le mérite de chanter en français. Entre les classiques et les adaptations en français, se hisse une pièce originale, Noël c'est toi, composée par Jean-François et écrite par Nelson Minville.
Ces Noëls d'autrefois - Paul Daraîche
* * * 1/2
Il faut bien la magie de Noël pour que Paul Daraîche et Charles Aznavour chantent en duo une pièce originale intitulée Noël au saloon. L'album Ces Noëls d'autrefois vient clore une année de rêve pour le chanteur country Paul Daraîche. Entre Vive le vent, Petit papa Noël et des compositions originales interprétées en solo avec sa voix éraillée, il entonne 23 décembre avec Marie-Michèle Desrosiers et Michel Rivard, et Noël au camp' avec Tex Lecor. Un bel album de Noël aux racines 100% québécoises.
Noël blanc - Maxime Landry
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Maxime Landry fait un Michael Bublé de lui-même avec Noël blanc. Le chanteur enfile un smoking dans une ambiance de spectacle d'hôtel cinq étoiles. Des pièces dépouillées au piano (Noël blanc) se mélangent à des chansons qui s'éclatent sur des arrangements de cuivres (Père Noël arrive ce soir). Citons la collaboration avec The Tenors pour L'enfant au tambour, la reprise de Michel Fugain (Tout va changer demain) et la pièce originale Nous nous reverrons. L'ensemble est de haute qualité, quoique la voix juvénile et plutôt de haut registre de Maxime Landry ne siée pas toujours à la direction musicale.
The Classic Christmas Album - Andy Williams
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Sorti en 1963, le mythique album d'Andy Williams a droit à une réédition cette année. Baptisé «monsieur Noël», c'est au crooner au charme du parfait gentleman que l'on doit le classique It's the Most Wonderful Time of the Year. Les cuivres, les harmonies vocales, l'instrumentation d'époque: The Classic Christmas Album est indémodable et profondément réconfortant. L'album parfait pour faire opérer la magie du temps des Fêtes.
Si Noël vous chante - Artistes variés
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L'étiquette GSI a réédité l'album Si Noël vous chante, sorti en 1997, en y ajoutant quatre nouvelles pièces originales, dont Tous les souvenirs, interprétée par Sophie Beaudet, et Toi pour mon Noël, chantée en duo par Andrea Lindsay et Luc De Larochellière. Si Noël vous chante est tout désigné pour les amateurs du grand catalogue de musique populaire québécoise. Il réunit les voix de Dan Bigras, Robert Charlebois, Jean-Pierre Ferland, Daniel Lavoie et Gilles Vigneault avec les Petits Chanteurs du Mont-Royal. À la première écoute, les chansons originales n'ont pas l'effet accrocheur des classiques, mais elles réinventent le genre.
Liste indie
Baby It's Cold Outside - She & Him
Silent Night - Sufjan Stevens
Silver Bells - Bright Eyes
Please Be Patient - Feist
Father Christmas - The Kinks
Have Yourself a Merry Christmas - My Morning Jacket
The Christmas Song - The Raveonettes
Little Drummer Boy - Low
Boom Boom - Maryse Letarte
The Blizzard - Camera Obscura
La liste de Noël de Poulet Neige
Vous dressez la liste des albums que vous désirez recevoir pour Noël, et ils se retrouvent dans votre boîte de courriels le matin du 25 décembre avec un lien de téléchargement. Le cadeau ne vient pas du père Noël, mais de Poulet Neige, une étiquette de disques qui a répertorié 50 albums, cette année, pour sa belle tradition du temps des Fêtes. Le public peut faire son choix parmi Rock Forest, Champion, Dead Criminals et Lac Estion. «Nous avons resserré les critères de sélection pour avoir moins d'albums et plus de qualité», explique Pierre Alexandre, responsable du projet. Tout est gratuit, mais les contributions volontaires sont les bienvenues.
