Des livres de photos ou des autobiographies qui se lisent comme des romans, mais surtout beaucoup de souvenirs, de retours dans le passé et d'anecdotes. Pour les amateurs de musique, c'est fascinant de se plonger dans les détails méconnus de la vie d'un chanteur, d'un groupe ou d'un musicien. C'est percer le mystère du génie musical, en quelque sorte, ou en savoir plus sur la vie ordinaire d'un artiste extraordinaire.

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1. Life

Personnage plus grand que nature et survivant malgré des années de consommation d'héroïne, le célèbre guitariste des Rolling Stones Keith Richards a eu une vie mythique. Dans son autobiographie Life, le musicien se raconte à travers plus de 600 pages, en collaboration avec le journaliste James Fox. Il parle de sa relation avec Mick Jagger, et il revient sur les événements qui ont fait sa réputation (son sang filtré en Suisse, les cendres de son père qu'il a sniffées, etc.), sans se faire passer pour un héros, mais pour un gars humain et loin d'être parfait. Pour les fans des Stones, Life est une bible, ou du moins un testament.

Keith Richards, en collaboration avec James Fox. Éditions Robert Laffont, 643 pages, 36,95$

2. John Lennon, une vie

Paru à l'occasion du trentième anniversaire de la mort du célèbre musicien, John Lennon, une vie se démarque des autres biographies écrites sur le membre assassiné des Beatles le 8 décembre 1980, peu avant 23h, alors qu'il regagnait son appartement new-yorkais. Cette brique de 864 pages est le fruit de plusieurs années de recherche et du recours à des sources qui avaient été jusque-là inexploitées. De la période où Lennon était un enfant du divorce élevé par sa tante Mimi, jusqu'à la Beatlemania, en passant par le coup de foudre avec Yoko Ono et les coups de feu qui ont mis fin à sa vie.

Philip Norman Éditions Robert Laffont 861 pages 39,95$

3. Céline: Au-delà de l'image

C'est un livre de 600 photos-souvenirs de la chanteuse québécoise la plus populaire du monde, et de son couple avec l'homme d'affaires René Angelil. Mais c'est tout autant le journal intime de celui qui a pris les clichés: Laurent Cayla, photographe personnel de Céline et ex-toxicomane, selon son propre aveu. À travers les pages de Céline: Au-delà de l'image, les lecteurs ont donc accès à des scènes intimes de Céline et ses proches à travers des moments heureux, entrecoupées des témoignages d'un survivant alors qu'il était au plus bas.

Photographies de Laurent Cayla, textes de Diane Massicotte Éditions Les Intouchables 350 pages 49,95$

4. Beau Dommage: tellement on s'aimait

Publié l'an dernier à l'occasion du 35e anniversaire de Beau Dommage, cette biographie illustrée qui se lit comme un roman, signée Robert Thérien (co-auteur du Dictionnaire de la musique populaire du Québec), est le fruit d'un travail de recherche considérable. Il relate l'histoire de Beau Dommage, des débuts du groupe jusqu'à aujourd'hui, avec comme toile de fond des événements historiques et l'évolution d'autres groupes marquants. Même les fans du groupe mythique en apprendront avec Beau Dommage: tellement on s'aimait. Saviez-vous que Gilles Latulippe a failli être le premier interprète de la chanson Montréal?

Robert Thérien Éditions VLB 200 pages 34,95$

5. La Butte à Mathieu

La Butte à Mathieu, c'était une boîte à chansons que Gilles Mathieu avait aménagée dans un ancien poulailler, à Val-David, où se sont produits des artistes comme Félix Leclerc, Claude Léveillée, Clémence DesRochers, les Cyniques, Robert Charlebois et Jean-Pierre Ferland. Sylvain Rivière et Gilles Mathieu relatent donc l'histoire de cet endroit mythique qui a fait beaucoup pour la chanson québécoise, de 1959 à 1976. Avec un graphisme captivant et éclaté, le livre fait plonger les lecteurs dans les souvenirs de plusieurs artistes dont Claude Gauthier et Louise Forestier.

Sylvain Rivière et Gilles Mathieu Éditions VLB 176 pages 34,95$

6. Lester Bangs: Mégatonnique rock critique

Pour votre neveu ou votre nièce qui rêve de devenir critique de rock, ou pour le membre de votre famille qui adore tout ce qui touche à l'histoire du rock, voici un livre sur le célèbre journaliste Lester Bangs, qui a écrit pour des publications comme Rolling Stone, Creem et Village Voice, en révolutionnant le journalisme culturel, au point que l'on disait que ses textes étaient parfois plus intéressants que les artistes dont il parlait. L'homme excentrique aux propos controversés, mort tragiquement en 1982 à l'âge de 33 ans, était le maître à penser de Kurt Cobain. Il était incarné par l'acteur Philip Seymour Hoffman dans le film Almost Famous.

Jim DeRogatis Éditions Tristram 384 pages 42,95$