Les soldats canadiens déployés en Afghanistan ont profité, mardi, d'un repas de Noël anticipé.Il y avait de l'électricité dans l'air quand les soldats ont commencé à faire la file au camp Nathan-Smith, tout juste à l'extérieur de la ville de Kandahar, pour recevoir une bière, suivie d'une assiette de dinde, de canneberges et de purée de pommes de terre.
Les soldats, dont plusieurs portaient des tuques de Père Noël ou des bois de rennes, se sont bien amusés pendant que la radio diffusait de la musique d'ambiance. Ce repas de Noël a été servi avec quelques jours d'avance pour des raisons logistiques.Quelques soldats ont pris des photos de leurs camarades et ont plaisanté. Un bol de cannes de bonbon et de cartes de Noël a contribué à détendre l'atmosphère.
Des soldats qui sont normalement assignés à d'autres tâches ont donné un coup de main à la cuisine tandis que les officiers servaient les simples soldats - en tout respect de la tradition militaire.
Chaque table avait été recouverte d'une nappe et de napperons rouges, pendant que les boissons étaient servies dans des tasses de papier à l'effigie du Père Noël.
Le brigadier-général Daniel Ménard, commandant des forces canadiennes dans la province de Kandahar, est venu saluer ses troupes. Il a dit que le repas avait été «fantastique».
Et même s'ils sont loin de leur famille, plusieurs soldats affirment qu'ils n'ont rien contre le fait de devoir passer Noël à Kandahar, puisque c'est pour une bonne cause.
Plus tard en soirée, des lumières de Noël ont été allumées autour de la base, créant une atmosphère festive - en dépit de règles qui limitent l'éclairage la nuit pour des raisons de sécurité. Mais au bout du compte, les lumières ont été jugées suffisamment sécuritaires et ont pu continuer à briller.