Des dizaines de fêtards habillés en Père Noël ont été expulsés samedi de la célèbre place Tiananmen à Pékin, la police chinoise jugeant que leur accoutrement était irrespectueux de la solennité du site.
Le groupe de Pères Noël, composé majoritairement d'étrangers résidant dans la capitale chinoise, participait au SantaCon, une réunion annuelle de Pères Noëls se déroulant dans le monde entier, l'événement étant particulièrement populaire dans les pays anglo-saxons.
À Pékin, le joyeux défilé s'est déroulé sans accroc durant quatre heures, jusqu'à l'irruption des Pères Noël sur la place Tiananmen, là où les autorités ont réprimé dans le sang le mouvement pro-démocratie de 1989.
Alors que les participants tout de rouge habillés posaient ensemble pour une photo, la police est intervenue, a relaté à l'AFP l'un d'entre eux.
«Vous causez des troubles publics. Quittez immédiatement la place», aurait déclaré un policier, selon l'un des Pères Noëls.
«Si vous souhaitez visiter Tiananmen, faites-le de façon appropriée», aurait-il ajouté.
«Tout le monde s'est dispersé très vite afin d'éviter des problèmes. Les policiers nous ont suivis jusqu'à ce que nous soyons sortis mais la fête a continué ailleurs», a raconté un autre noceur.
Le SantaCon (pour Santa-Claus Convention) est un rassemblement festif, forcément bien arrosé, de Pères Noëls, qui déambulent dans les rues en passant de bar en bar et en chantant souvent des cantiques paillards.