La bande sonore de la période des Fêtes demeure sensiblement la même d'une année à l'autre: Feliz Navidad, Baby, It's Cold Outside et White Christmas se succèdent sans relâche dans les supermarchés, les grands magasins et les cafés.

Chaque année comporte toutefois son lot de nouvelles chansons et Paul Shaffer n'est pas surpris de voir des artistes essayer de créer un autre classique de Noël.

Selon l'ancien directeur musical du Late Show avec David Letterman, tous les chanteurs en veulent un dans leur répertoire parce que ce genre de pièce revient année après année.

M. Shaffer, qui est originaire de Thunder Bay, en Ontario, admet que ce n'est pas une tâche facile, lui qui a plusieurs tentatives ratées à son actif dans ce domaine.

All I Want for Christmas is You de Mariah Carey est peut-être le meilleur exemple d'une chanson de Noël moderne ayant réussi à maintenir sa popularité au fil des ans. Depuis sa sortie il y a 20 ans, aucune autre pièce n'est parvenue à répéter son exploit.

De manière générale, les vieux classiques restent en place alors que les nouveautés disparaissent aussi vite qu'elles sont apparues.

«C'est effrayant à quel point la majorité des nouvelles chansons de Noël sont jetables», affirme Wendy Duff, directrice de la programmation pour la station de radio torontoise 98,1 CHFI, qui diffuse de la musique du temps des Fêtes 24 heures sur 24 depuis le 15 novembre.

«Cela ne veut pas dire qu'elles sont mauvaises, mais elles n'ont tout simplement pas ce qu'il faut pour résister au passage du temps.»

La star canadienne Carly Rae Jepsen compte parmi les artistes qui ont tenté l'aventure cette année en reprenant Last Christmas de Wham!, un classique relativement récent devenu un incontournable de la période des Fêtes pour de nombreux enfants des années 1980.

Mme Jepsen confie que c'est le côté mélancolique de la pièce qui l'a séduite.

«Toutes mes chansons de Noël préférées ont cet aspect en commun, que ce soit Blue Christmas ou Have Yourself a Merry Little Christmas», révèle-t-elle.

«I'll Be Home for Christmas a un côté triste et nostalgique, quelque chose que nous éprouvons tous parfois durant le temps des Fêtes. On n'en parle pas autant parce que, habituellement, Noël rime avec chocolat chaud et famille. Mais à certains moments, il y a un peu de chagrin, aussi.»

Si plusieurs commencent à se plaindre dès que les premières chansons de Noël se font entendre dans les endroits publics, d'autres attendent clairement ce moment avec impatience.

Mme Duff indique que l'utilisation du service de musique en continu de sa station de radio a en effet grimpé de 82% depuis que CHFI est passé en mode temps des Fêtes.