Les dépenses en ligne des Américains pendant les fêtes ont bondi de 14% l'an dernier, mais leur croissance aurait été encore plus forte sans les inquiétudes liées aux négociations budgétaires dans le pays, a indiqué jeudi le cabinet Comscore.
Sur les mois de novembre et décembre, les achats sur internet ont atteint un total de 42,3 milliards de dollars. La saison a été marquée par 12 jours où les dépenses ont dépassé le milliard de dollars contre 10 jours seulement en 2011.
Le jour le plus faste pour le commerce en ligne a été sans surprise le dernier lundi de novembre, à la fin du pont de Thanksgiving, où se multiplient traditionnellement les opérations promotionnelles: ce «cyber-lundi» a enregistré 1,465 milliard de dollars de ventes (+17% sur un an).
Gian Fulgoni, le président de Comscore, a souligné dans le communiqué que son cabinet espérait une croissance un peu plus forte de 16%.
Mais après un bon démarrage des ventes autour de Thanksgiving, «les consommateurs ont presque immédiatement freiné leurs dépenses, apparemment en raison d'inquiétudes liées au mur budgétaire et à ce qu'il pourrait signifier pour le budget des ménages en 2013», a-t-il relevé.
Démocrates et républicains ont négocié jusqu'à la toute fin décembre pour éviter ce mur de hausses d'impôts et de coupes claires dans les dépenses qui menaçait d'entrer automatiquement en vigueur début janvier et risquait de replonger l'économie encore fragile du pays en récession.
«S'il n'y avait pas eu le Congrès, tous les autres indicateurs suggéraient que ce serait un Noël encore plus joyeux pour les commerçants en ligne», a commenté M. Fulgoni.