Il a l'élégance du sac à main griffé et le mérite du matériau écologique. Sur les planchers ou sur les murs, dans le salon ou dans le placard, sur les armoires et même sous forme de carreaux dans la salle de bains, le cuir recyclé en jette... Coup d'oeil sur un fini noble, organique et qui ne manque pas de gueule.
Nouvellement distribué au Québec et au Canada, le cuir recyclé EcoDomo est constitué à plus de 65% de retailles de sièges de voiture, de chaussures ou de meubles, des restes qui prendraient autrement le chemin de la poubelle. Pour Alexandre Nadeau et sa compagne Caroline Moisan, ce matériau a marqué un tournant dans leur projet de cuisine.
En prenant possession de leur bungalow de Saint-Bruno, en février dernier, le jeune couple avait déjà l'intention d'aménager la cuisine dans l'annexe de la maison, un ajout fait par le propriétaire précédent en 1998 (la maison date de 1961). Ils voulaient un grand îlot très fonctionnel, en vue de nombreuses réceptions, et couvert d'un comptoir de bois façon étal de boucher. Mais quel revêtement pour les armoires? Un plaqué de noyer? «Trop de bois, à côté du comptoir.» Un laqué blanc? «Pas sûr, ça fait un peu country...»
Le cuir recyclé, que M. Nadeau connaissait par son oncle, président d'EcoDomo aux États-Unis, s'est tout d'un coup imposé comme parfait complément du bois. «C'est un matériau chaleureux, très dense, résistant et facile d'entretien, fait-il valoir. Quand nous regardons notre îlot, nous ressentons un fier sentiment d'accomplissement, pour avoir vraiment participé à sa conception.»
Au début du mois d'octobre, le couple a pendu la crémaillère. Le party a été enlevé, et plusieurs invitées se sont présentées vêtues de cuir, «ce qui n'était pas un point négatif», raconte M. Nadeau, coquin. Avant de conclure: «Nous attendons de nous renflouer un peu, puis nous finirons en cuir recyclé le plancher de la chambre des maîtres.»
Marcher sur du cuir
«Tout le monde, amis et famille, veut venir voir mon plancher de cuir», explique, sourire en coin, Philippe Guillot, propriétaire depuis un an d'un condo dans un nouveau secteur de La Prairie. «Je cherchais une touche exotique et raffinée pour le salon et la salle à manger.»
Aujourd'hui, les tuiles de cuir mettent en valeur le bois de rose de la table à manger et le bois de suar de la table basse. Après un an, M. Guillot ne s'est toujours pas lassé d'y marcher pieds nus. «Le cuir est chaud à l'oeil et chaud au pied, résume-t-il. C'est sa principale qualité.»
S'il vient un jour à déménager, il n'écarte pas l'idée de partir avec le plancher, qu'on peut désassembler et poser jusqu'à trois fois.
Différentes épaisseurs
Le cuir recyclé EcoDomo se décline en trois collections et en une trentaine de coloris.
La collection Rain Forest présente deux options: un cuir de 5/64 po (2 mm) d'épaisseur, en feuilles ou tuiles à coller; ou alors un plancher flottant, toujours composé d'un cuir de 5/64 po monté sur un panneau HDF (high density fiberboard) et une sous-couche de liège, pour une épaisseur totale de 3/8 po. (9,5 mm). Ces plaques s'emboîtent aisément par leurs joints «uniclic». «Les tuiles de cuir recyclé ressemblent à s'y méprendre aux tuiles plein cuir, mais présentent une plus grande stabilité aux variations de température et d'humidité», soutient André Paquette, agent exclusif d'EcoDomo pour le Québec. Les prix de détail suggérés: 12,95$ le pi2 pour la tuile et 13,95$ pour le plancher flottant.
Une deuxième collection, Echelon, offre un cuir de 1/8 po. (3,2 mm) d'épaisseur, à coller, sur les planchers, bureaux - il est agréable pour écrire - ou comptoirs. Le prix de détail suggéré: 18,95$ le pi2. On recommande d'appliquer les cuirs avec une colle contact à base d'eau.
La troisième collection, Andeline, consiste en cuirs de 1/64 po. (0,4 mm) d'épaisseur. Ce produit sert au placage, sur des armoires de cuisine, des moulures, des portes intérieures, des lambris, des caissons de plafond, des panneaux décoratifs, etc. Les prix sont très variables en fonction des projets.
Comment entretenir le cuir recyclé? «Avec un nettoyant au pH neutre, répond M. Paquette. Les marques se traitent avec du cirage à chaussures ou, dans les cas plus sérieux, avec un scellant à bois [Vermeister].»
Photo André Pichette, La Presse
Des nervures imprimées dans le cuir recyclé reproduisent l'apparence de la peau naturelle (collection Echelon, couleur Buffalo Mahogany).
Écolo
Le cuir recyclé EcoDomo peut donner des points à ceux qui briguent la certification écologique LEED. L'entreprise affirme que son produit est faible en composés organiques volatils (COV), que le procédé de fabrication utilise peu d'eau et que l'eau rejetée est suffisamment propre pour arroser un jardin. Les retailles de cuir sont déchiquetées puis liées entre elles avec un peu d'eau, du caoutchouc naturel et de l'écorce d'acacia. La pulpe ainsi formée est ensuite pressée en feuilles, déshumidifiée et traitée pour donner différents coloris et textures.
EcoDomo a été fondé en 2005 à Rockville, au Maryland, par Christian Nadeau, actuel président et ancien avocat épris de recyclage.
Photo André Pichette, La Presse
Les armoires sont revêtues de cuir recyclé EcoDomo, sous le vaste comptoir de noyer (10 1/2 pieds sur 4 1/2, Concept Giroux). Plans de la cuisine: Geneviève Bégin, architecte. Ébéniste: David Cabral.