Par quels indices pouvons-nous déterminer avec certitude que l'unité scellée (appelée à tort «vitre thermos» ) d'une fenêtre a fait son temps? Lorsque de la buée apparaît entre les deux verres du printemps à l'automne. La buée hivernale (ou le givre) sur la face intérieure est une tout autre affaire et nous indique tout bonnement qu'il y a trop d'humidité dans la demeure. Nous disposons de plusieurs moyens pour en réduire le taux dans l'air ambiant: une meilleure ventilation, le branchement d'un déshumidificateur, une circulation accrue de l'air chaud près des fenêtres ou l'ouverture sporadique des fenêtres pour l'évacuer. Ce ne sont pas les solutions qui manquent.
Par quels indices pouvons-nous déterminer avec certitude que l'unité scellée (appelée à tort «vitre thermos» ) d'une fenêtre a fait son temps? Lorsque de la buée apparaît entre les deux verres du printemps à l'automne. La buée hivernale (ou le givre) sur la face intérieure est une tout autre affaire et nous indique tout bonnement qu'il y a trop d'humidité dans la demeure. Nous disposons de plusieurs moyens pour en réduire le taux dans l'air ambiant: une meilleure ventilation, le branchement d'un déshumidificateur, une circulation accrue de l'air chaud près des fenêtres ou l'ouverture sporadique des fenêtres pour l'évacuer. Ce ne sont pas les solutions qui manquent.
Elles se raréfient lorsque les scellements de polysurphide, de polyisobutylène, de silicone et/ou de polyuréthane sont fissurés.
Nous croyons à tort que nous devons dès lors changer toute la fenêtre et payer une somme astronomique pour ces travaux.
Dans presque tous les cas il serait, selon les intervenants interviewés, relativement aisé de poser de nouvelles unités scellées à partir de l'intérieur d'une maison individuelle sans toucher au cadre et ce pour un montant de 10 $ à 30 $ le pied carré. Le dix dollars pourrait correspondre à l'installation d'une unité scellée standard en verre clair et le 30 $, à l'autre extrémité du spectre, à une unité hyperperformante lowE, à triple verre (il y en a), avec gaz argon et tout le reste.
Si le verre des fenêtres intactes est bleuté ou verdâtre, le remplacement d'une unité défectueuse par une autre en verre clair pose des problèmes d'ordre esthétique insurmontables.
La facture sera plus salée si la fenêtre est immense ou constitue un pan de mur rideau sur un immeuble résidentiel en hauteur. Gilles Lessard, administrateur de la compagnie Fenestration Lessard qui cohabite avec Vitrerie Lessard, précise que si on doit s'attendre à débourser de 200 $ à 300 $ pour l'achat et l'installation d'une unité standard claire de 20 pieds carrés sur une maison unifamiliale, nous devons payer de quatre à cinq fois plus pour la même si elle est haut perchée dans un immeuble et nécessite l'intervention de deux hommes à partir d'une nacelle.
Or, les promoteurs immobiliers seraient peu enclins à installer le nec plus ultra en matière de fenêtres sur les édifices à condos. Craignant sans doute, si l'addition est trop élevée, de voir filer la clientèle chez les concurrents. Qui est vraiment sensible à la présence d'un gaz invisible entre deux verres alors qu'il y a tant d'options à négocier? Gaz qui sera d'ailleurs le premier à fuir si nous avons trop lésiné sur la qualité du bâti.
Une unité scellée peut-elle absorber une dose acceptable d'humidité? Elle le peut, confirme Denis Cormier, directeur de l'estimation chez le fabricant Multiver membre de la grande famille Bonneville et du Groupe Beauce-Nord. Un produit (sorte de gel de silice), contenu dans un profilé intercalaire est précisément conçu pour cela. Mais la présence persistante de buée entre deux verres hors des périodes hivernales témoigne d'un trop plein et d'un dérèglement. L'heure est venue de brandir sa garantie auprès de qui de droit (le fabricant, le distributeur ou l'installateur) ou de prendre rendez-vous avec un vitrier de quartier si elle est expirée.