Vous achetez une maison ancestrale et il y a une vieille baignoire sur pattes dans la salle de bains, en mauvais état, mais plutôt charmante et immense. Pouvez-vous lui redonner une nouvelle vie?

La salle de bains des ados dans le sous-sol vieillit, mais vous avez un petit budget rénovation. Le réémaillage de la baignoire vaut-il le coût?

Oui. S'il est bien fait.

D'abord, les professionnels de la baignoire vous déconseilleront tous fortement de faire vous-même la rénovation, même si on trouve en quincaillerie une peinture laquée à l'époxy pour la baignoire. «Après six mois, votre baignoire va être jaune comme un pissenlit», prédit Jean-Pierre Lagacé, de Baignoires rétros, à Québec.

Les professionnels utilisent un produit d'époxy comme couche de fond. Il aura un effet adhésif plus durable, explique Artem Avanessian, technicien en chef chez Éco-Bain. Dans certains cas, il faudra commencer par décaper la baignoire, surtout si elle a déjà été réémaillée mais que le recouvrement est endommagé, ou si une rénovation maison a tourné à la catastrophe. C'est le cas lorsque des plaques de revêtement se détachent de la baignoire. Cela survient souvent quand elle est pleine d'eau. Pas très agréable lorsque vous prenez votre bain...

Une fois la baignoire prête, le professionnel devra enlever les joints et la nettoyer en profondeur. La plupart des émailleurs utilisent une solution d'acide, afin de brûler l'émail, bien que certains préfèrent sabler la baignoire et réparer les imperfections dans la même opération. La baignoire est ensuite enduite de cet apprêt à l'époxy, puis de plusieurs couches d'émail polyuréthane.

Combien de couches pour chacune des étapes? Les professionnels ont des recettes différentes et n'utilisent pas tous les mêmes produits. La technique variant de l'un à l'autre, ne soyez pas timide et posez des questions au moment où vous consultez une entreprise qui fait du réémaillage. Demandez aussi des photos de réalisations précédentes.

Une chose est certaine, dans tous les cas, la salle de bains aura été bien protégée et un système d'aération sera aussi installé, car les produits utilisés émettent des composés organiques volatils toxiques. Les propriétaires ne sont pas obligés de quitter la résidence pendant la journée du travail, mais plusieurs préfèrent le faire, car ces produits sentent très fort. «Nous utilisons un fusil à basse pression afin de limiter les émissions», précise Artem Avanessian d'Éco-Bain, qui avoue que le réémaillage n'est pas un procédé écologique en tant que tel. Mais le fait de recycler sa baignoire, plutôt que de la jeter et d'en acheter une nouvelle est certainement un geste écologique.

La baignoire peut être utilisée de 24 à 72 heures après la rénovation, selon la technique de réémaillage du rénovateur. S'il y a des imperfections après le traitement, l'émailleur pourra faire un polissage pour que la «nouvelle» baignoire soit impeccable.

Combien?

Un réémaillage sans décapage coûte généralement entre 280 et 375$ s'il est fait sur place, directement dans la salle de bains. Le traitement d'une baignoire sur pattes coûtera plus cher si l'émailleur fait aussi l'extérieur, s'il y a deux couleurs ou s'il est fait en atelier. Pour ces trois options, calculez jusqu'à 650$.

Garantie

La plupart des professionnels offrent une garantie de cinq ans pour un émaillage de baignoire, avec la promesse qu'il restera parfait un bon 10 ans. Si la baignoire perd de son éclat après quelques années, vous pouvez simplement la faire repolir.