Quiconque a déjà entrepris des travaux de rénovation sait qu'il y a inévitablement des surprises et que ça coûte toujours plus cher que ce qui avait été prévu.

Claude Plante vit exactement cette problématique alors qu'il a entrepris, en avril 2010, de transformer sa grange en maison permanente. «Au départ, je pensais investir de 75 000 à 100 000 $ dans les rénovations, dit-il en entrevue. Je dois maintenant avouer que ça m'en coûtera dans les 130 000 $.» Or les dépassements de coûts, Claude Plante dit savoir où ils sont allés. Ce sont les «tant qu'à y être» qui ont englouti une partie du budget.

Toutefois, précisons que la grange en question date des années 30 et qu'elle n'a jamais subi de travaux majeurs. Par quel bout fallait-il commencer? «D'abord, j'ai voulu préserver tout ce qui pouvait l'être», lance l'homme aujourd'hui à la retraite. La structure était saine, les fenêtres aussi. Mais les murs et les planchers avaient besoin d'être isolés. «La première solution envisagée, dit-il, a été d'utiliser de l'isolant en panneaux.»

Or pour des raisons d'efficacité, on lui conseillera plutôt d'opter pour de l'uréthane propulsé. Ce qui lui offre la possibilité de conserver la finition bois de grange à l'intérieur de la maison. «Par contre, la facture a été deux fois plus élevée», souligne-t-il. Quant aux planchers, Claude Plante après mûre réflexion, s'est tourné vers un plancher chauffant pour le rez-de-chaussée. «Par rapport à des plinthes électriques ordinaires, la différence de prix était spectaculaire, lance-t-il, mais je pense que ça en valait la peine ne serait-ce que pour le confort.»

Et comme il n'y a pas de sous-sol à la grange, le bricoleur a utilisé la cuisine pour camoufler la tuyauterie et l'électricité. Un espace modulaire qui supporte une chambre à coucher en mezzanine en plus de servir de séparation entre le salon et la salle à manger.

À la bâtisse qui mesure environ 34 pieds sur 25 pieds (10,5 mètres sur 7,5 mètres), M. Plante a ajouté une rallonge de 10 X 17 pieds (3,05 m X 5,20 m) et une galerie avec toiture où il pourra profiter d'une vue sur le fleuve.