«Bien que cela paraisse simple, une des causes les plus fréquentes de sous-sols humides est la pente du terrain autour de la maison qui se dirige, même subtilement, vers les fondations», déclare l'architecte québécois David Leslie.

«Bien que cela paraisse simple, une des causes les plus fréquentes de sous-sols humides est la pente du terrain autour de la maison qui se dirige, même subtilement, vers les fondations», déclare l'architecte québécois David Leslie.

Les eaux pluviales ou de fonte sont entraînées vers les fondations. Elles s'insinuent dans le sol souvent remblayé par les vieux sols d'excavation. L'eau vagabonde contre celles-ci. Profite d'une fissure pour s'introduire dans le béton puis, éventuellement, dans la maison. «Elle humectera, de toute façon, le béton qui est par nature poreux. Il faut se le représenter comme une éponge», suggère l'architecte qui a conçu le monastère des Clarisses de Sherbrooke, lequel est actuellement en chantier. De plus, il en est le directeur de projet et surveillant des travaux.

«Il faut donc inverser la pente de sorte que l'eau s'écarte de la maison», précise-t-il. Elle s'en ira, par exemple, à la rue.

Les chutes de gouttière à quelques pouces des fondations sont également dommageables. Elles font plus de mal qu'on ne le croit. Suffit d'ajouter une culée de quelques pieds afin d'acheminer l'eau plus loin.

«Il arrive parfois qu'on règle tout, ce faisant», dit M. Leslie. Les propriétaires appréhendaient pourtant le pire tel le dysfonctionnement du drain de fondation.

À neuf

Il n'y a pas de meilleur temps pour mettre les fondations au sec que lors de la construction de sa maison. Une fois les fondations décoffrées, presque une semaine après que le béton ait été coulé, on pose un enduit asphalté comme premier barrage à l'humidité.

Ensuite, on pose des panneaux isolants (styromousse extrudé SM, 2 po) embouvetés. «De la sorte, on garde aux fondations leur masse thermique. Ainsi, elles font partie même de la maison», détaille l'architecte.

Enfin, on assiège les fondations de sable «classe A» ou de «pierre nette» de façon à ce que l'eau résiduelle puisse promptement joindre le drain de fondation. Celui-ci sera entouré de «concassé». Plus haut, une toile géotextile fera barrage aux vases et petits débris.

Et la dalle...

Attention! dit M. Leslie, prenez aussi égard à la dalle. Objectif: empêcher l'humidité ou les eaux souterraines de s'insinuer dans le béton. Mettez 6 po de pierre 0-3/4. «L'eau peut s'y introduire, mais ne peut y rester», précise l'architecte. Puis disposez des panneaux de styromousse «SM, 2 po» embouvetés. Enfin, une pellicule de polythène calibre 10 000. Alors on peut allonger le béton. Avec pareil système de défense, le sous-sol est au sec. Et, en principe, au chaud. En tout cas, en posant les pieds sur la chape de béton, nous n'éprouvons pas de sensation de froid. Enfin, très peu...

Mais à supposer que la maison qu'on possède a de l'âge et qu'on doive remplacer au complet le drain de fondation, autant en profiter pour faire colmater les fissures, poser l'enduit asphalté et les panneaux isolants. Et mettre de bons matériaux de remplissage. On peut aussi armer le dessous de la dalle. Mais, préalablement, il faudra casser celle qui existe déjà. Méchant chantier.