L'ancien campus Selby du Collège Dawson connaîtra une troisième vie, à Westmount, en bordure de l'arrondissement du Sud-Ouest. Le bâtiment presque centenaire, qui a d'abord abrité les laboratoires de l'entreprise pharmaceutique Charles E. Frosst, sera transformé en un complexe résidentiel d'environ 160 appartements en copropriété. Visant la certification écologique LEED, le Selby se distinguera par son architecture, son système de géothermie, ses fenêtres à triple vitrage... et son stationnement automatisé.

Le forage des puits géothermiques, qui alimenteront le système de chauffage et de climatisation, a déjà été effectué. Cela va de soi pour le promoteur et ingénieur Roland Hakim, qui donne une seconde vie à des immeubles commerciaux et institutionnels depuis 1989. Avec le Selby, l'entreprise familiale fait une première percée dans le domaine résidentiel.

«L'ère du pétrole est terminée et nous entrons dans une nouvelle ère d'économie d'énergie, croit M. Hakim. Dans 5 à 10 ans, quand le coût de l'énergie sera beaucoup plus élevé, les propriétaires seront avantagés.»

L'immeuble, situé à une sortie de l'autoroute 720, sera transformé en trois phases. Une première section de l'édifice, qui longe la rue Saint-Antoine Ouest, sera métamorphosée pour y aménager 43 condos. Le promoteur en profitera pour mettre en valeur l'ancienne entrée des cadres et des visiteurs.

Les logements aménagés dans l'ancien édifice, construit en 1926, auront des plafonds de 11,6 pieds de haut et de très grandes fenêtres, précise M. Hakim, qui a fait appel aux services de l'architecte Mira Katnick, de l'agence Architem Wolff Shapiro Kuskowski. Selon l'emplacement, deux ou trois étages seront ajoutés, sous forme de cubes, qui donneront une allure contemporaine à l'ensemble. Les appartements dans les villas sur le toit seront répartis sur un ou deux niveaux.

Le site, par ailleurs, sera clôturé pour devenir plus privé. Aux arbres matures qui bordent le terrain s'ajouteront plusieurs autres. Une piscine creusée sera installée sur la colline gazonnée, à l'ombre de l'autoroute. Une terrasse, aménagée en contrebas, sera prolongée d'un vaste jardin, au-dessus du stationnement souterrain. Les appartements au rez-de-chaussée auront chacun accès à une terrasse privée.

«Il s'agit d'une belle façon de revaloriser le secteur, qui n'est pas facile, mais est très bien situé, estime Joanne Poirier, directrice de l'aménagement urbain de la Ville de Westmount. Il importait pour nous de mettre en valeur le bâtiment. L'architecte a réussi à relever le défi.»

Stationnement automatisé

Le promoteur a bon espoir d'obtenir la certification LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) grâce à quatre caractéristiques vertes du projet: la réutilisation d'un édifice existant, la géothermie, la présence d'échangeurs d'air centraux avec récupérateurs de chaleur et le stationnement étagé automatisé - comme dans le film Mission Impossible - Ghost Protocol, avec Tom Cruise.

«Les voitures seront prises en charge par un système d'ascenseur et seront amenées à leur place, explique M. Hakim. Les automobilistes n'ayant pas besoin de parcourir les trois niveaux du stationnement, on réduit la pollution. En conséquence, moins de ventilation est nécessaire, le besoin de chauffer le stationnement est moindre, tout comme celui de l'éclairage. On pourra alors utiliser des ampoules LED.»

Un triple vitrage, par ailleurs, sera installé à la fois pour conserver l'énergie, obtenir une meilleure acoustique et assurer une étanchéité optimale, afin d'empêcher l'air (et la poussière) d'entrer.

Le prix? Les appartements sont vendus à compter de 325$ le pied carré. L'appartement disponible le moins cher, d'une superficie de 732 pieds carrés (avec un plafond de 11,6 pieds de haut) revient ainsi à 274 600$ (taxes en sus).

Une place de stationnement coûte 40 000$.

Nul besoin, toutefois, de posséder une voiture, estime Garo Kazandjian, courtier immobilier chez Re/Max 3000. «Le Selby se trouve à cinq minutes de marche de la station de métro Lionel-Groulx, où s'arrête la navette entre le centre-ville de Montréal et l'aéroport Montréal-Trudeau, souligne-t-il. Il y a une station BIXI de l'autre côté de la rue.»

Des voitures de location, de plus, devraient être à la disposition des copropriétaires.