La rue Saint-Hubert traverse l'île d'un cours d'eau à un autre, du fleuve Saint-Laurent à la rivière des Prairies. Tout au long, elle accueille des constructions disparates. Ici, ce sont des édifices commerciaux, comme la fameuse Plaza. Ailleurs, des immeubles locatifs ou en copropriétés. Elle est bigarrée et reflète ou donne le ton aux quartiers de la ville. Entre les rues Sherbrooke et Roy, elle est aussi célèbre pour une succession de résidences bourgeoises construites à la fin du XIXe siècle et qui ont, depuis une vingtaine d'années, vu des transformations importantes. L'une d'elles, coin Cherrier, nous intéresse aujourd'hui.

Le cottage à lucarnes, construit en 1885, est situé à la fin d'une enfilade de cottages similaires situés au nord de la rue Sherbrooke, côté est. La maison ne semble pas avoir subi d'énormes modifications sur sa façade depuis sa construction. On soupçonne que les ouvertures sont les mêmes, que les escaliers ont un nombre similaire de marches, que le balcon de l'étage existait aussi. «Soupçonne» parce que le propriétaire actuel ne connaît que très peu l'histoire de la maison qu'il a achetée en 2009. «Je sais qui l'a habitée de 1973 à 2009, je sais aussi qu'elle aurait servi de repaire à des gens liés au FLQ auparavant et je sais qu'elle était dans un état lamentable quand j'en ai fait l'acquisition», énumère Mathieu Castonguay.

Le jeune entrepreneur de 26 ans est un habitué des ventes et des reventes de propriétés. Depuis qu'il a 20 ans, il a acheté puis rénové puis revendu une demi-douzaine de résidences. Celle de la rue Saint-Hubert, assure-t-il, ne devait pas être revendue. «Nous voulions la garder pour nous.» Mais, depuis qu'il a fondé une entreprise d'importation de produits de rénovation intérieure, il voyage souvent à l'extérieur du pays. Or sa conjointe trouve la maison plutôt grande quand elle se retrouve seule. «On est donc en train d'en construire une nouvelle dans le Mile End qui sera plus adaptée à nos besoins».

Fidèle à l'histoire

La façade ne laisse pas deviner les transformations extrêmes de l'intérieur. À part quelques clins d'oeil à l'histoire laissés en place (les portes vitrées du vestibule, quelques appliqués atour des luminaires du plafond, les murs de briques et de pierres et, surtout, le magnifique escalier, «meuble antique par excellence», assure M. Castonguay), le reste est rafraîchi ou tout nouveau. Même les plinthes et les moulures sont fraîchement installées. M. Castonguay a reproduit le plus fidèlement possible les moulures de l'ancienne maison. Cette fidélité à l'histoire a un prix. Les moulures d'une quinzaine de pouces en hauteur ont coûté 100 $ le pied.

Ailleurs, il n'a pas lésiné non plus sur la qualité des matériaux. Le sol de la salle de bains du haut est en plaques de granit noir de 48 x 48 pouces. La baignoire est en poudre de marbre. Les planchers, en chêne sans noeud.

La maison, pourtant vaste, ne comprend que sept pièces. Mais à part la cuisine, un couloir de type laboratoire, chacune est grande. La chambre d'amis, par exemple, mesure 12 x 18 pieds et comprend deux placards. La chambre principale, 21,6 x 19 pieds! Une verrière sert de boudoir. Pour l'intimité, M. Castonguay a choisi des vitres givrées. «Les fenêtres laissent passer la lumière, mais nous laissent dans un cocon à l'abri des regards», précise-t-il.

On pourrait dire la même chose de la jolie terrasse en bois en retrait de la ruelle tout à côté en raison de ses hauts murs en bois.

Cette maison a été modernisée avec des matériaux très actuels. Du quartz, du granit, du chauffage radiant au sous-sol, pleine grandeur, qui réchauffe la presque totalité de la maison. «On a tout arraché et recommencé, même le sous-sol a été creusé pour offrir un espace viable et agréable». Aménagé présentement en salle de télé et en gym avec entrée séparée et espace pour une cave à vin et une autre salle de bains, il pourrait servir d'espace pour ados... ou pour des parents qui laisseront les jeunes en haut!

La propriété en bref

> Prix demandé: 995 000 $

> Superficie habitable, avec sous-sol: 2400 pi2

> 7 pièces dont 3 chambres

> Terrasse: 20 x 18, garage double

> Foyer au gaz avec manteau de quartz

> Sont inclus tous les électros (haut de gamme) incluant le BBQ

> 1 salle de bains, 2 salles d'eau

Agente: Marie-Christine Pelletier, Royal LePage. 514-926-7631