L'entrepôt frigorifique de Montréal, vous connaissez? Le bâtiment date de 1920 et servait à entreposer des denrées alimentaires périssables, tels de la viande, des oeufs, du fromage ou des fruits. Valérie Lévesque, elle, ne le connaissait pas. Elle habitait pourtant sur la rue Saint-Paul dans le Vieux-Montréal et cherchait une copropriété pas trop loin, mais dans un endroit moins touristique. C'est avec les cartes de Google qu'elle a découvert que cet immeuble de neuf étages bordant le fleuve comportait des appartements. Pourtant, la femme de 26 ans finissait sa maîtrise à l'Université de Montréal en... architecture.

Bien des Montréalais ignorent l'existence de ce joyau de l'architecture industrielle et reconnu monument historique par le gouvernement canadien, un peu en retrait de la ville, et pourtant à un jet de pierre du quai de l'Horloge et du Vieux-Port. D'autres, plus perspicaces, ont entendu parler de la réputation sulfureuse du bunker qui, à une certaine époque, était un véritable repaire mafieux, comme le rapportait La Presse en janvier 2013.

La propriétaire affirme au contraire n'y avoir «jamais eu de problème». «Je ne trouve rien de négatif», dit-elle.

Elle souligne plutôt la présence de voisins diplomates, au sens propre. Son courtier renchérit en faisant observer que, sur les 207 unités, on retrouve plusieurs Européens, des gens d'affaires, une douzaine de confrères issus de son milieu (ce qui est révélateur selon lui), des joueurs de hockey et même l'architecte qui a procédé au recyclage de l'édifice en 2006.

Il semble donc que l'Héritage du Vieux-Port, voué au départ à être un hôtel, ait enfin trouvé sa place dans le club des copropriétés sélectes. Ce que le complexe dégage avec son prestigieux hall d'entrée, son impressionnante piscine à l'eau salée, ses 75 caméras de surveillance, sa vue imprenable sur le fleuve... Des plans pour une phase deux sont déjà dans les cartons.

«La vue est exceptionnelle», répète au moins deux fois Valérie. Elle évoque avec passion le Yatch Club en face de chez elle, la plage du Quai et ses parasols en acier azur, les voiliers de passage qui viennent jeter l'ancre devant sa fenêtre, les feux d'artifice... «C'est un mode de vie maritime apaisant qui est difficile à trouver à Montréal, explique-t-elle. J'entends plus les bateaux que le train» qui passe près de la rue, du côté opposé à son condo. Elle enchaîne sur l'aspect très privé des lieux et l'accès intime avec le Saint-Laurent.

Cette copropriété a été achetée avec ses parents qui quittaient la ville pour l'Île-des-Soeurs, permettant à Valérie de se rendre plus facilement à l'université. Maintenant que cette période est terminée, elle vend ce qui serait devenu le pied-à-terre des parents. Elle a trouvé un condo à saveur plus industrielle, moins chic, qui correspond davantage à son âge et à ses goûts, le Corticelli près du Canal-de-Lachine.

Comme elle y a déjà apporté tous les changements qu'elle souhaitait, Valérie songe au prochain endroit qu'elle aura envie de mettre à sa main. Un immeuble industriel ayant de l'histoire, comme cet entrepôt frigorifique: un silo à grains peut-être?

La propriété en bref

> Prix demandé: 549 000$

>Année de construction: 1920 (recyclé en 2006)

> Pièces: salon, salle à manger, cuisine, chambre, salle de bains, vestiaire, coin lavage et espace de stationnement au garage

> Comprend: électroménagers, luminaires, foyer électrique (le condo peut aussi être loué meublé)

> Évaluation municipale: 422 000$

> Impôt foncier: 3963$

> Taxe scolaire: 863$

> Charges de copropriété: 5232$ (annuellement)

> Courtier: Marc-Olivier Perron, Re-Max McGill, 514 779-9223