«In» et soucieux d'efficacité énergétique, l'acheteur d'ampoules fluocompactes. La belle performance de ce bulbe - il demande quatre fois moins d'énergie pour donner la même intensité lumineuse que l'ampoule classique-, un choix inégalé et des prix abordables en font l'ampoule du moment.

«Il y a huit ans, nous n'avions qu'une tablette garnie d'ampoules fluorescentes compactes (AFCs). Nous offrons maintenant une variété sur un mur de 16 pieds de large par 6 pieds de haut!» rapporte François Gagné, directeur du magasin Home Depot de Saint-Jean-sur-Richelieu. On a suivi la demande de la clientèle.» Le virage radical en faveur des AFCs va de pair avec l'annonce de Ressources naturelles Canada, en 2007, «d'éliminer progressivement les ampoules incandescentes inefficaces des usages les plus courants d'ici 2012».

Le consommateur a suivi le courant, encouragé par les remises postées par Hydro-Québec: jusqu'à 25$ à l'achat d'ampoules fluocompactes (5$ pour chaque tranche de 10$).

Beaucoup plus que la spirale

« Il y a tellement de modèles d'AFCs maintenant, dit Lucie Guay, qui navigue depuis 25 ans dans l'univers des bulbes et des ampoules. Quand je fais mon jogging, ça me fait mal de voir des jolis luminaires extérieurs défigurés par une spirale. Une simple A-19 serait plus jolie. (Une spirale AFC recouverte d'un verre de forme classique, la A-19).»

Représentante des ventes pour le distributeur Standard maître en éclairage, Mme Guay dit choisir ses propres luminaires en fonction d'un coup de coeur esthétique. «Ensuite, j'ai ou non l'embarras du choix de l'ampoule. »

Équivalences

Un dépliant disponible sur le site de Standard contient des tableaux d'équivalence incandescente-AFC pour l'ensemble de la maison: www.standardpro.com, cliquer sur documentation, puis sur type de produits: fluorescentes compactes, allez, dépliant LFC. L'ampoule incandescente de forme G25 de 60 Watts, par exemple, se remplace aisément par l'AFC de même forme de 14 Watts.

Comment s'assurer de la qualité des ampoules AFCs, au demeurant toutes faites en Chine? «Le logo Energy Star garantit que les spécifications inscrites sur l'emballage sont exactes», assure Mme Guay.

Les bémols

Les allumages fréquents réduisent la durée de vie des AFCs, un choix moins indiqué pour les détecteurs de mouvement.

Dans le passé, on a reproché aux fluocompactes la froideur de leur lumière, leur délai au démarrage et leur moindre intensité lumineuse au froid. «Le délai au démarrage est devenu négligeable et au froid, il faut encore attendre quelques minutes (3,4 ou 5) pour atteindre une meilleure intensité lumineuse», répond à cela François Gagné.

Moduler la couleur

Intéressant: il existe des gaines de couleur pour rendre plus chaleureux le blanc d'un tube fluorescent. S'informer dans les magasins spécialisés. Il existe également des AFCs et des tubles fluorescents recouverts d'un enduit qui filtre les UV et qui «contient» la vitre en cas de bris (marque Safety max). Ce produit est utilisé surtout en milieu commercial.