Quand la visite débarque à la maison

Faire de l'espace et prévoir. Voilà le mot d'ordre pour recevoir parents et amis durant la saison estivale. Qu'ils soient 8, 12 ou 20 à cogner à votre porte, il y a toujours moyen de loger ces convives et de faire de ce séjour un agréable moment de détente pour tous, même pour vous.

Faire de l'espace et prévoir. Voilà le mot d'ordre pour recevoir parents et amis durant la saison estivale. Qu'ils soient 8, 12 ou 20 à cogner à votre porte, il y a toujours moyen de loger ces convives et de faire de ce séjour un agréable moment de détente pour tous, même pour vous.

 Environ cinq fois par année, la visite débarque chez Carmelle Hardy. Aubergiste dans une autre vie, la résidante de Cap-Santé est passée maître dans l'art de recevoir «à la bonne franquette. C'est pas guindé quand je reçois», assure-t-elle.

Hôtesse depuis près de 30 ans, Carmelle a appris à ouvrir la porte à ses convives avec doigté. «Ce que j'aime là-dedans, c'est faire plaisir. J'ai une maison sur un site agréable avec une vue sur le fleuve. Je veux partager ce petit coin avec ma famille.»

 Le réveillon, la Saint-Jean-Baptiste, Pâques, elle les fait tous. Que ce soit pour 4 personnes ou 34, puisque «c'est arrivé une fois qu'il y ait autant de personnes», elle sait toujours où elle s'en va.

«Je ne suis pas stressée. En fait, comme j'habite seule, je profite de ces occasions pour faire à manger, préparer des choses que je ne fais pas en temps normal.»

 Être aussi à l'aise avec la visite n'est pas donné à tous. Pour être aussi relax que Carmelle, selon les experts en organisation, il faut prévoir.

«J'ai déjà eu des appels de gens dans le temps des Fêtes qui étaient traumatisés. Ils ne savaient pas par quoi commencer. Mais si on fait un minimum de réflexion, on se rend compte qu'on n'a pas nécessairement besoin d'acheter toutes sortes d'accessoires pour ranger les effets des gens», explique Roxanne Saulnier, organisatrice professionnelle chez Mieux-vivre organisé. «On peut vider des tiroirs. Et mettre tout ce qu'il y a d'extra dans le garage.»

 Pour Michelle Paris, également organisatrice, que l'on reçoive pour une semaine ou deux jours, il faut absolument accueillir la visite dans une maison à l'ordre.

«Il faut que la maison soit propre, parce que les gens doivent se sentir à l'aise de déposer leurs effets sur le sol, estime-t-elle. Habituellement, le plancher et les étagères sont très utiles dans ce contexte.»

 Mais s'il est difficile de tout mettre dans le cabanon ou le garage pour qu'il y ait le moins d'effets visibles, il reste toujours la bonne vieille méthode du garde-robe «secret».

«Beaucoup de gens qui ne sont pas à l'ordre mettent tout dans leur garde-robe pour que ça aille plus vite. C'est une façon de faire», exprime en rigolant Roxanne Saulnier.

Tout le monde au lit

Recevoir la famille pour souper se fait habituellement bien. En autant qu'il y ait assez de chaises. C'est lorsque toute cette compagnie doit rester pour la nuit que les choses peuvent se compliquer.

 «J'ai suffisamment d'espace pour tout le monde. Mais je ne peux pas recevoir plus de 10 personnes à coucher», avoue Carmelle.

Une chose est certaine selon les spécialistes du séjour familial, trouver un espace pour tout le monde pour le dodo n'est pas chose simple. Il faut être créatif.

 «C'est le coucher qui demande le plus d'organisation parce que tout le monde le fait en même temps, précise Michelle Paris. On ne peut pas faire d'horaire comme pour la douche.»

Première chose à laquelle «l'aubergiste» doit penser : coucher les enfants.

 «On peut faire dormir les enfants dans la même pièce, mais que cette pièce ne soit pas le salon parce que les adultes ne pourront pas veiller», tient à préciser Mme Paris.

Et s'il y a des enfants qui ont le sommeil léger, il est pratique de les faire dormir dans la chambre la plus loin de l'aire de party.

 «Il y a toujours la possibilité de demander aux gens d'apporter une tente pour les enfants. Ils aiment toujours ça», ajoute Michelle.

Une fois la marmaille au lit, il reste à faire coucher les oiseaux de nuit. Lit gigogne, divan-lit, lit escamotable, matelas gonflable, en plus de tous les draps et couvertures nécessaires pour border tout le monde. Il ne faut négliger personne puisqu'un invité qui a bien dormi appréciera davantage son hôte. «J'ai une armoire avec des draps, des couvertures, des courtepointes, des housses, tout ce qu'il me faut pour tout le monde, ajoute Carmelle. C'est vraiment mon armoire pour la visite.»

 Et pour la nuit, la veilleuse s'impose. «Quand on ne dort pas chez nous, on ne connaît pas les aires de la maison, poursuit Michelle. Pour éviter que les gens se cognent partout la nuit, je suggère d'acheter quelques veilleuses qu'on place un peu partout. D'ailleurs, s'il y a de jeunes enfants, il faut absolument s'assurer que tout soit à leur épreuve. Puis il faut aussi penser à monter tous les objets plus haut pour éviter que les enfants se blessent.»

Pas une corvée

 La consigne la plus importante pour la personne qui reçoit : savoir apprécier et déléguer si elle est débordée.

«J'adore recevoir, mais j'aime peut-être un peu moins le ménage après, lance Carmelle en s'esclaffant. Ça arrive que mes soeurs me proposent de passer la balayeuse quand tout le monde est parti. Même mes frères se mettent à la vaisselle. J'apprécie.»

 Même si elle doit commencer à se préparer une semaine à l'avance pour sa visite et qu'elle doit sortir les balais après le grand départ, la question ne se pose pas. Tant qu'elle le pourra, elle accueillera sa famille, parée à la gâter.

«À part les occasions habituelles, j'aimerais peut-être faire une épluchette de blé d'Inde en août. Je vais y penser, mais ça me tente», lance-t-elle, tout bonnement.Cinq indispensables

Meubles et accessoires:

- Étagère en tissus, pratique pour ranger les souliers.

- Crochets amovibles que l'on peut placer sur le dessus de la porte.

- La bonne vieille patère rangée dans le sous-sol peut toujours resservir.

- Des chaises pliantes, afin de pouvoir les ranger entre les repas.

- Réchaud électrique que l'on met au centre de la table.

Les 10 conseils de l'hôte prévoyant:

 > S'assurer qu'il y a suffisamment de stationnements pour tous ceux qui arrivent en voiture.

> Faire de l'espace dans les tiroirs et garde-robes.

 > Rédiger un menu pour la durée du séjour avec des repas simples, congelés ou concoctés à l'avance.

> Prévoir une pièce (sous-sol, cabanon) pour déposer les valises encombrantes.

 > Faire un horaire pour les douches et les bains.

> Prévoir shampoing, pâte dentifrice et savon pour ceux qui auraient oublié de tout apporter.

 > Vérifier qu'il y ait suffisamment de vaisselle pour tout le monde pour deux repas. On évite ainsi de devoir utiliser le lave-vaisselle après chaque repas.

> S'il y a des chicanes ou des froids entre quelques personnes, éviter de les asseoir les unes près des autres durant les repas.

 > Si on désire reprendre l'expérience, mettre sur papier tout ce qui doit être amélioré, modifié pour la prochaine occasion.

> Ne pas oublier de demander de l'aide et se reposer pour profiter de ce séjour au maximum!