Rouyn-Noranda: à fond les mines !

À Rouyn-Noranda, ces temps-ci, il est beaucoup question du prix de l'or et du projet de Ressources Falco, avec sa mine Horne 5 qui devrait générer plus d'un millier d'emplois et stimuler l'activité immobilière au cours des prochaines années.

« C'est majeur, personne n'en doute, convient Jean-Claude Loranger, directeur général de la Caisse populaire de Rouyn-Noranda et président de la Chambre de commerce et d'industries. La construction de la mine souterraine et sa mise en exploitation vont amener une forte effervescence économique et immobilière. »

Il ajoute : « Il faudra loger les mineurs et les professionnels. Des projets résidentiels vont voir le jour et on peut déjà prédire que le marché de la revente sera plus actif. »

Un «mini-klondike»

Sur le terrain, le courtier d'expérience Windle Lachapelle, âgé de 66 ans, croit, pour sa part, que « sa ville » est appelée à connaître « au moins cinq très bonnes années » grâce aux investissements de la minière qui vont atteindre le milliard de dollars.

« C'est comme ça que ça se passe dans une ville comme la nôtre, précise le courtier de la bannière Royal LePage, natif de Rouyn-Noranda. Quand les mines bougent, on bouge. On vit en quelque sorte un mini-Klondike ! » Il constate déjà une « forte activité », à la fois dans le résidentiel et le secteur industriel. « Tout le monde se prépare, dit-il. Des entreprises de l'Ontario liées au secteur minier montrent de l'intérêt. »

« Ce n'est pas encore la ruée immobilière, mais on constate que les propriétés se vendent mieux, et plus vite »

Le prix des métaux

De son côté, le courtier Mario Chouinard, chez Remax Harricana, ne cache pas que la prospérité économique de la 18^e ville en importance au Québec est intimement liée au prix des métaux. « On aime surveiller le prix de l'or [qui s'échange autour de 1650 $ l'once] », glisse-t-il dans la conversation.

Ses clients à la recherche d'un bungalow ou d'un condo sont conscients, eux aussi, de cette réalité abitibienne. « Des acheteurs devancent l'achat d'une propriété parce qu'ils savent que les prix pourraient augmenter lorsque débuteront les travaux à la mine, observe-t-il. Il y a beaucoup de jeunes familles parmi les acheteurs. » Il ne s'étonnerait pas de voir « des offres multiples » sur certaines propriétés, dans ce contexte de surchauffe immobilière anticipée.

Une hausse de la population

Chose certaine, convient Jean-Claude Loranger, la population de Rouyn-Noranda va accueillir « environ 2000 nouveaux résidants » au cours des prochaines années, avec le projet de Ressources Falco. « Ça représentera tout de même une hausse de 5 % de la population actuelle », estime-t-il.

Tous conviennent que Rouyn-Noranda est une ville minière, avec un sous-sol riche en cuivre et en or. « Mais c'est aussi une ville de services gouvernementaux qui s'est transformée, pour le mieux, depuis 30 ans, rappelle le courtier Windle Lachapelle. Nous avons tous les services à proximité, nos voisins ontariens sont tout près, nous avons le troisième aéroport le plus fréquenté au Québec [après Montréal-Trudeau et Québec], et nous avons une ville culturelle de plus en plus riche, avec le Festival du cinéma international en Abitibi-Témiscamingue qui attire beaucoup de monde. »

En chiffres

• 41 180: Nombre d'habitants que comptait l'arrondissement (en 2017)

• 205 000 $: Prix médian d'une maison unifamiliale (en 2017)

• 206 000 $: Prix médian d'une maison unifamiliale (en 2012)

Sources : Statistique Canada et Fédération des chambres immobilières du Québec