Week-ends visites libres: 20 ans, encore pertinents

Le marché immobilier résidentiel a beaucoup changé dans la région de Montréal depuis la tenue des premiers Week-ends visites libres, au printemps 1996. Vingt ans plus tard, la mission de la campagne de promotion de l'habitation neuve demeure la même : informer les acheteurs potentiels pour qu'ils puissent prendre une décision éclairée. Cette année, l'événement aura lieu les deux prochains week-ends. Quand ? Les samedis et dimanches 2, 3, 9 et 10 avril, de 13 h à 17 h

De 6 à 80 projets inscrits

Il y a 20 ans, il y avait très peu de grues à Montréal. « C'était catastrophique », se rappelle Jacques Beaulieu, président fondateur des Week-ends visites libres. La Ville de Montréal, qui cherchait à contrer l'exode de sa population en banlieue et à encourager la construction résidentielle sur son territoire, est à l'origine de la campagne de promotion. La première année, six projets, de six constructeurs différents, ont été inscrits, attirant un millier de visiteurs. Cette année, les promoteurs de 80 projets y participeront. Environ 60 % d'entre eux sont situés à Montréal.

>>>Visitez le site de l'événement.

Un sommet de 15 715 visiteurs

Pendant la campagne de 2004, 15 715 personnes ont envahi les bureaux des ventes des promoteurs participants. Des cartes étaient alors remises pour repérer les 54 projets (c'était avant l'accès généralisé à un GPS). Ce record a presque été battu en 2010, avec 14 583 visiteurs attirés par 70 projets. L'an dernier, seulement 5000 personnes se sont déplacées pour en savoir davantage sur les 85 projets inscrits. En revanche, pendant les deux semaines, 97 000 visiteurs uniques ont consulté le site internet mis à leur disposition. Ce chiffre devrait être encore plus élevé cette année grâce à l'association avec le portail Guide habitation.

Répondre à différents besoins

En consultant le site internet, les acheteurs potentiels sont en mesure de cibler les projets répondant à leurs besoins avant de se déplacer. Cette année, les habitations sont subdivisées en quatre catégories : les abordables (avec des unités à moins de 250 000 $), les familiales (trois chambres et plus), les prestigieuses (condos et maisons de luxe) et les complexes destinés à une clientèle de 55 ans et plus. Les projets sont aussi classés par quartier. Dans les bureaux des ventes, d'autres informations pourront être recueillies, notamment sur les programmes d'aide financière à Montréal. Le fait de voir les environs et de constater la présence (ou l'absence) de certains éléments dans le voisinage peut aussi alimenter la réflexion.

Meubles du Québec en vedette

Pour souligner le 20^e anniversaire des Week-ends visites libres, quatre designers ont chacun accepté d'aménager une habitation modèle à l'aide de meubles conçus et fabriqués au Québec. Le but ? Faire découvrir la créativité de fabricants, de designers industriels et de designers d'intérieur québécois en les jumelant avec des constructeurs résidentiels. Ce défi, lancé par le designer multidisciplinaire Jean-Claude Poitras, a reçu l'appui de l'Association des fabricants de meubles du Québec. La majorité des meubles exposés sera par la suite donnée à la fondation Habitat pour l'humanité.

Beaucoup d'innovations

Au cours des 20 dernières années, le milieu de l'habitation a constamment évolué, s'adaptant à de nouveaux impératifs. En font foi l'apparition des chalets urbains sur les toits, la réduction de la superficie de certains appartements, l'aménagement de spacieux appartements-terrasses avec des vues à couper le souffle, l'offre croissante d'habitations avec trois et quatre chambres sur un ou deux niveaux, etc. La campagne de promotion met en lumière la grande diversité de logements offerts. Elle permet aussi d'en apprendre davantage sur certaines innovations du côté de la construction verte. À découvrir : deux complexes résidentiels de six et huit étages construits avec des panneaux de bois lamellé-croisé CLT (cross-laminated timber), soit le complexe Tod, dans Saint-Laurent, et le complexe Arbora, dans Griffintown.