En plus d'être une source d'énergie alternative, les panneaux solaires pourraient aussi permettre de rafraîchir le bâtiment sur le toit duquel ils sont situés.
Cette découverte a été faite dans le cadre d'une étude conduite par Jan Kleissal et son équipe de l'UC San Diego Jacobs School of Engineering, à paraître dans la revue Solar Energy.
Les chercheurs ont observé qu'en journée, la température au plafond d'un bâtiment équipé de panneaux solaires affichait 2,8°C de plus que celui d'un bâtiment dépourvu de tels panneaux.
Ce phénomène a un impact sur les frais liés à l'énergie: -38% en charge de réfrigération- nécessaire au maintien d'une température constante.
L'équipe de chercheurs a également remarqué que ces panneaux solaires permettaient de retenir et redistribuer la chaleur pendant la nuit.
Les dernières innovations en matière d'énergie solaires ont été présentées au 20e salon Intersolar, du 8 au 11 juin et au salon Greenbuild Expo, du 29 au 30 juin, au Royaume-Uni. Le chauffage solaire a été, dans les deux cas, un sujet très évoqué.
Il en sera de nouveau question du 17 au 20 octobre, au salon américain Solar Power International, où 24.000 visiteurs sont attendus.