«La grille LEED1 permet de poser les bonnes questions sur tous les aspects de la construction, fait observer Étienne Ricard, propriétaire d'un cottage en voie de certification à Waterville. À la rubrique «matériaux», nous avons obtenu beaucoup de points, car presque tout est recyclé dans notre maison.»

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Totalement reconstruit, le bâtiment devrait également marquer des points en efficacité énergétique. Les planchers de béton, les murs crépis à la chaux à l'intérieur et la structure en bois pièce sur pièce apportent une importante masse thermique, laquelle contribue au caractère solaire passif de cette maison aux grandes fenêtres orientées plein sud. L'isolation (8 pouces de cellulose dans les murs, 17 pouces de polystyrène expansé - le blanc - à 80% recyclé dans la toiture) est supérieure, de même que l'étanchéité, qui obtient 0,9 CAH au test d'infiltrométrie, un indice certain de construction minutieuse. (Novoclimat place la barre sous les 2,5 CAH.)

Les fondations sont isolées avec des coeurs de portes d'acier (les retailles de portes coupées pour poser la fenêtre). Des cendres volantes remplacent 25% du ciment Portland dans le béton. Des aménagements sont prévus pour récupérer les eaux grises (bain et douche) à l'usage des toilettes. Les seuls déchets de ce chantier sans conteneur: les chutes de membranes non recyclables et les chutes de bois enduit de peinture au plomb.

Noble pétrole

«Dans mon esprit, le pétrole est un produit noble, soutient Étienne Ricard. Il permet de synthétiser de nombreux polymères utiles, notamment pour l'étanchéité et l'imperméabilité: du polyéthylène pare-vapeur, de l'uréthane autour des fenêtres, sur les solives de rive et pour sceller de petites cavités. C'est pourquoi il est absurde de le brûler, comme on le fait, en grandes quantités, pour le chauffage ou le transport.»

À la tête de son entreprise, Idée-Matière, Étienne Ricard offre maintenant des services de conception en construction et en rénovation, pour des projets «très durables, en harmonie avec l'être humain, où on sent le travail de l'artisan et à un coût raisonnable». Il a entre autres réalisé à ce jour les plans du chai du Domaine Bergeville, dans le canton de Hatley. etiennericard@videotron.ca

La certification écologique LEED pour les maisons est décernée par le Conseil du bâtiment durable du Canada.