«Je cherche un meilleur endroit où habiter», explique l'étudiante en criminologie qui a emménagé l'an dernier dans l'un des 380 conteneurs d'acier disséminés sur un chantier naval infesté de rats et de coquerelles.
«Je cherche un meilleur endroit où habiter», explique l'étudiante en criminologie qui a emménagé l'an dernier dans l'un des 380 conteneurs d'acier disséminés sur un chantier naval infesté de rats et de coquerelles.
Mais ce n'est pas de sitôt que mademoiselle Mandungu, 20 ans, pourra quitter le premier village de conteneurs établi à Amsterdam. C'est qu'il y a 150 prétendants pour chaque tranche de 100 maisons à louer dans la capitale néerlandaise, selon le ministère néerlandais de l'Habitation.
Ayant du mal à répondre à la demande de logements, Amsterdam case des étudiants et des assistés sociaux dans des conteneurs et transforme des paquebots en dortoirs. La plus récente approche de la Ville, qui consiste à transformer des bureaux vides en appartements, pourrait bien tourner court parce que les promoteurs sont rebutés par les coûts élevés d'aménagement tandis que le contrôle des loyers limite leurs rendements.
«Nous en avons plein les bras en ce qui concerne le problème du logement», avoue Pieter van Geel, secrétaire d'État à l'habitation, à la planification et à l'environnement. «Il y a une grande pénurie de logements et, en même temps, de la résistance en ce qui a trait à la libéralisation des loyers.»
Liste d'attente
Mais les Néerlandais ne veulent rien savoir de délais supplémentaires au moment où les listes d'attente s'allongent et où les citoyens trouvent refuge dans les trois villages de conteneurs de la ville. À l'heure actuelle, environ 2500 personnes vivent dans ces conteneurs, qui font 24 mètres carrés (258 pieds carrés). Ils sont empilés à trois de hauteur et ils coûtent environ 340 euros (445$US) par mois.
La pénurie de logements est en partie attribuable aux limites mêmes de la ville. Amsterdam, où vivent environ 750 000 personnes, a presque été entièrement construite il y a plus de 700 ans lorsque les colons ont construit des digues sur l'Amstel ainsi que des canaux qui subsistent encore de nos jours au centre de la ville. Aujourd'hui, Amsterdam comporte environ 25% d'eau.
La géographie de la ville est renforcée par une loi de 1901 qui établit un plafond que peuvent exiger les propriétaires pour leurs loyers.