Philip Johnson, décédé dans cette même maison en janvier 2005 à l'âge de 98 ans, avait choisi de léguer le bâtiment au Fonds, qui en a ainsi hérité après la disparition de l'architecte et de son compagnon peu après.

Philip Johnson, décédé dans cette même maison en janvier 2005 à l'âge de 98 ans, avait choisi de léguer le bâtiment au Fonds, qui en a ainsi hérité après la disparition de l'architecte et de son compagnon peu après.

Érigée à New Canaan en 1949, la «Glass House» laisse voir intégralement sa structure d'acier, jouant sur les reflets et le minimalisme, largement inspirée par l'Allemand Ludwig Mies van der Rohe, le défenseur de la transparence aux dépens des façades de pierre ou de brique.

Le site comprend non seulement la maison mais une douzaine d'autres structures édifiées tout autour, notamment une maison pour les invités, des galeries d'art, une bibliothèque.

Les visiteurs devront acheter leurs billets à l'avance. La procédure sera annoncée en début d'année prochaine, pour une ouverture prévue en avril.

En attendant, le Fonds pour la préservation historique a déjà installé sur place depuis quelques mois une petite équipe pour préparer les lieux.

Johnson, qui fut d'abord responsable du département architecture du Musée d'art moderne de New York (MoMA) avant de devenir lui-même architecte à 36 ans, s'appliqua très tôt à promouvoir les constructions de verre.

On lui doit par exemple le Seagram Building, un bloc de verre de 38 étages, érigé en 1958 à New York sous la houlette de Mies van der Rohe et qui devint rapidement un classique copié dans nombre de grandes villes.

L'architecte conçut beaucoup de gratte-ciel pour des entreprises, mais il est aussi l'auteur du mémorial John F. Kennedy à Dallas (1970), du National Center for Performing Arts à Bombay, ou de la Crystal Cathedral en Californie (1980). En 1979, il reçut le premier prix Pritzker, le «Nobel de l'architecture».