Aujourd'hui, les arrondissements de Montréal sont de plus en plus sévères quant au respect du caractère architectural d'origine, ce qui signifie de plus en plus de boulot pour les entreprises amoureuses du savoir-faire artisanal.

Aujourd'hui, les arrondissements de Montréal sont de plus en plus sévères quant au respect du caractère architectural d'origine, ce qui signifie de plus en plus de boulot pour les entreprises amoureuses du savoir-faire artisanal.

Patrimoine Urbain Inc, petite entreprise fondée en 2000, se spécialise dans la restauration de corniches, lucarnes et mansardes, piédroits et autres balustrades. Tôle, ardoises et bois sont les «proies» privilégiées de la petite équipe dirigée par François Paquet qui s'amuse ces jours-ci à refaire des pans entiers de la rue de la Visitation, dans l'arrondissement Ville-Marie.

Tout ce qui peut être conservé est décapé. Les ornements trop abîmés sont refaits à la main. Un ferblantier et un ébéniste sont mis à contribution pour réaliser des pièces qui ne se trouvent pas dans les grandes surfaces. «Ce qui est vendu en quincailleries, ce sont des morceaux pour l'intérieur la plupart du temps», fait remarquer M. Paquet.

Une quarantaine de jours de travail assidus sont généralement nécessaires pour mener à bien la restauration des ornements. Devant le 1472 à 1484 de la Visitation, M. Paquet et son associée, Diane nous expliquent pas à pas les étapes de l'embellissement. D'abord, l'ardoise a été décapée, on a ensuite enlevé toutes les boiseries, puis on les a décapées. Ce fut ensuite autour des linteaux de passer par le même procédé, enfin ce fut au tour des corniches de tôles.

Enfin, les portes ont été changées pour des portes de 2 pouces et quart d'épaisseur et les caissons restaurés. «Sous le plywood vert lime, on a retrouvé les caissons. On voyait seulement la trace des anciennes moulures. On les a refaites ainsi que les piédroits qui séparent les deux portes.»

Selon Gaétan Ricard, responsable du patrimoine dans l'arrondissement du Plateau, il n'existe pas de subvention spécifique, du moins dans son quartier, quant à la réfection des ornements. Il est certain qu'une telle restauration nécessite de très gros déboursés, mais le bâtiment gagnera une valeur de revente bien supérieure. «Je peux aider les gens, leur donner des conseils architecturaux et leur dire où trouver les matériaux.» Il est recommandé de consulter le Guide de la rénovation de qualité produit par Héritage Montréal pour trouver des entrepreneurs qualifiés. La nouvelle version 2007 sortira de presses sous peu. Le guide est aussi disponible sur Internet.

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Pour les règlements et permis: www.ville.montreal.qc.ca