Baptisé sobrement Le 1500 René-Lévesque, ce projet est composé de deux édifices de 16 étages reliés entre eux par un hall d'entrée et une section qui comprend une piscine, un spa et une salle d'exercice.

Baptisé sobrement Le 1500 René-Lévesque, ce projet est composé de deux édifices de 16 étages reliés entre eux par un hall d'entrée et une section qui comprend une piscine, un spa et une salle d'exercice.

Le premier bâtiment en forme de L s'étire le long de la rue McKay. Les travaux devraient débuter l'été prochain et les premiers occupants des 240 unités devraient emménager à l'automne 2007. Son édifice jumeau, lui, longera la rue Guy et aura une vocation mixte. «Les six premiers étages seront consacrés à un hôtel d'une chaîne de milieu de gamme, dit Jacques Ouimet, directeur du projet. Les résidants ne seront pas dérangés puisque l'hôtel aura sa propre entrée, rue Guy.» Des commerces s'implanteront au rez-de-chaussée le long du boulevard René-Lévesque.

On sait qu'au centre-ville, il est impossible de faire du beau, grand et pas cher. Au 1500 René-Lévesque, c'est la deuxième qualité qui a été sacrifiée. En effet, le plus petit studio comptera 490 pieds carrés et la plus grande unité de coin fera 1040 pieds carrés pour des prix variant entre 154 000 et 296 000$. «Le défi était de concevoir des appartements fonctionnels avec des superficies modestes, explique l'architecte, Éric Huot, de Geiger, Huot, architectes. Nous avons donc réduit au minimum la circulation interne dans les logements et les cuisines sont linéaires.» L'unité typique fait entre 600 et 800 pieds carrés, compte deux chambres à coucher et se vend environ 200 000$.

Quinze configurations d'appartements sont offertes. «Elles sont réparties dans quatre espaces d'habitation différents», précise M. Ouimet. Au sud, la vue s'étend jusqu'au fleuve et à la Montérégie, alors que le mont Royal sera visible de l'autre côté de l'édifice. D'autres appartements pointent vers les édifices du centre-ville alors que les unités dont la fenestration est à l'intérieur du bâtiment auront une vue un peu plus champêtre: celle du jardin aménagé à l'intérieur des deux édifices en forme de L.

Dans la cuisine comme dans les salles de bains, les armoires seront en thermoplastique et les comptoirs en granit, poursuit le directeur du projet. «Nous offrons trois options de base qui comportent une série de choix (comptoir, cabinet, plancher, etc.): classique, tendance et moderne.» Les clients devront s'en tenir à l'un de ces choix, qui comprend des palettes de couleurs bien intégrées, ou encore recevoir un crédit et se faire livrer l'unité brute.

La silhouette du 1500 René-Lévesque ne révolutionnera pas le marché de l'habitation montréalais, mais elle n'en a pas la prétention. L'objectif étant de créer un design intéressant... à un prix intéressant. «On a utilisé trois couleurs de briques et on a fait une composition qui joue avec les retranchements», dit Éric Huot.

Assez massif, le 1500 René- Lévesque évoque l'esprit des vieux bâtiments industriels reconvertis. Mais le bâtiment sera entièrement neuf. Il sera d'ailleurs bâti sur l'emplacement d'un stationnement à ciel ouvert.

Ce projet est une réalisation de l'homme d'affaires Ali Kahn, propriétaire du restaurant Buffet Maharaja en face et promoteur du projet Manoir Prestige, un peu plus à l'ouest. «Dans son approche, il a misé sur le volume, explique Jacques Ouimet. Avec un bon produit, on est en mesure de réduire un peu le prix et d'en vendre plus, rapidement.» Avec le quart des unités vendu en une dizaine de jours, il semble avoir vu juste.

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Renseignements: (514) 935-2315