Ce n'est pas de l'érable, comme prévu, mais du sapin. Vous aviez commandé cinq cordes, vous n'en avez reçu que trois. La corde livrée ne correspond pas à une vraie «corde de bois». Le bois est mouillé: Quand vous le mettez au feu, il siffle comme une bouilloire.
Ce n'est pas de l'érable, comme prévu, mais du sapin. Vous aviez commandé cinq cordes, vous n'en avez reçu que trois. La corde livrée ne correspond pas à une vraie «corde de bois». Le bois est mouillé: Quand vous le mettez au feu, il siffle comme une bouilloire.
«On peut recevoir une cinquantaine de demandes d'information par saison, et une dizaine de plaintes officielles», rapporte Louis Martinet, spécialiste volumétrique intérimaire chez Mesures Canada.
Une corde, c'est quoi?
La corde de bois est une mesure légale définie comme suit dans le Règlement sur les poids et mesures: «128 pieds cubes de bois rond (entier ou fendu, avec ou sans écorce) comprenant des billes et des espaces vides.»
Mesures Canada explique comment mesurer 128 pieds cubes, dans son pamphlet Vous achetez du bois de chauffage? Gare aux embûches!
> Empilez le bois avec le moins d'espaces vides possible.
> Assurez-vous que toutes les billes se touchent.
> Mesurez, en pieds, la longueur, la largeur et la hauteur (ex: 4X8X4).
> Multipliez les dimensions.
Si le résultat est égal à 128 pieds cubes, vous avez une corde.
Attention! Les fournisseurs jouent sur les mots. Ils vendent des «cordes d'appartement», des «cordes de fournaise», des «cordes courtes», des «petites cordes», des «cordes de poêle»... Aucune de ces appellations n'est une mesure légale, selon Mesures Canada.
Sauf que personne ne brûle des bûches de quatre pieds de long. C'est pourquoi les vendeurs font des fractions de cordes, avec des morceaux d'une longueur de 12 pouces (1/4 de corde), de 16 pouces (1/3 de corde) ou 24 pouces (1/2 corde). Notez que si la longueur des billes varie de plus de 2 pouces... c'est signe de mauvaise qualité.
Sachez aussi que le bois coupé en morceaux plus courts exige plus de travail. Pour une quantité comparable, il peut coûter de 5 à 30 % de plus qu'une corde standard.
Se faire passer du sapin
Autre sujet de litige: L'essence du bois. Le bois dur, comme le chêne, a un contenu énergétique deux fois plus élevé que le bois tendre, comme l'épinette et le peuplier. Le bois dur dégage plus de chaleur et brûle plus longtemps.
Le bois tendre est quand même utile. Dans son guide Du bon bois de chauffage, Ressources naturelles Canada suggère d'en utiliser au printemps et à l'automne, car il ne surchauffera pas la maison. En plus, en utilisant des essences moins désirables, vous contribuez à la gestion durable de la forêt.
Le bois dur coûte environ 50 % de plus que le tendre. Assurez-vous d'obtenir ce que vous avez commandé.
Vous payez aussi plus cher pour du bois sec, car on l'a entreposé pour le faire sécher. Comment s'assurer qu'on ne vous refile pas du bois humide? Un truc facile: enfoncez un couteau dans le bois. S'il y a beaucoup de résistance, il est sec. S'il est mou et vert, il est mouillé.
Autres conseils: si possible, faites livrer votre bois au printemps. Vous pourrez le faire sécher tout l'été. Pour éviter la pourriture, il ne faut pas laisser le bois au sol plus de deux jours avant de le corder. Il faut le corder sur des palettes ou des rails. Le dessus de la pile doit être recouvert, mais pas les côtés.
Précautions à l'achat
- Demandez des références, vérifiez la réputation du vendeur. «Il y a beaucoup de fly by night!» prévient M. Martinet. La Nouvelle-Écosse a même jugé bon d'instaurer un registre des vendeurs de bois de chauffage, qui respectent un code de déontologie. Une idée semblable mijote au Québec.
- Ne commandez pas de bois au téléphone. Allez le choisir sur place.
- Soyez toujours présent au moment de la livraison.
- Demandez que le bois vous soit livré empilé dans le camion. Vous pourrez le mesurer avant qu'il soit déchargé.
- Si c'est impossible, empilez-le dès que possible et mesurez la quantité.
- Idéalement, choisissez du bois de différentes grosseurs, dont le diamètre varie de trois à six pouces. Les petits morceaux s'enflamment plus rapidement, les gros brûlent plus longtemps.
- Demandez un reçu qui indique le prix payé, la quantité et le type de bois acheté, ainsi que le nom, l'adresse et le numéro de téléphone du vendeur. «On aimerait bien faire des enquêtes. Mais il y a peu de papiers officiels, d'éléments de preuve pour agir», déplore M. Martinet.
- Prenez en note le numéro d'immatriculation du camion de livraison.