Daniel Beaudoin est maître mécanicien en plomberie chauffage et directeur des services techniques chez F. Dufresne de Québec. Il déclare que, dans les appareils de chauffage actuels, 80 % du mazout est brûlé par opposition à 60 % dans ceux de 20 ans et plus. Ce qui donne lieu à une économie de chauffage estimée à 25 %.

Daniel Beaudoin est maître mécanicien en plomberie chauffage et directeur des services techniques chez F. Dufresne de Québec. Il déclare que, dans les appareils de chauffage actuels, 80 % du mazout est brûlé par opposition à 60 % dans ceux de 20 ans et plus. Ce qui donne lieu à une économie de chauffage estimée à 25 %.

En guise d'illustration, il suppose un appareil de plus de 20 ans qui occasionne un coût annuel de chauffage de 2684 $. En lui substituant un système du dernier cri, le coût baissera à 2013 $. Le gain sera donc de 671 $.

Mais, enchaîne-t-il, le coût annuel tomberait à 1252 $ si un chauffe-air à l'électricité y était couplé. Cela, pour un montant approximatif de 1600 $. C'est un système biénergie qu'on aura ainsi composé.

«Outre la tarification avantageuse d'Hydro-Québec pour les températures douces (jusqu'à moins 12 °C généralement), on a accès à deux sources d'énergie», détaille Jean-Marc Lessard du service des communications et du marketing de chez F. Dufresne.

De son côté, Benoît Légaré, conseiller à l'emploi de l'Agence d'efficacité énergétique du Québec, constate que, «dans un pareil cas, un propriétaire a le pouvoir d'utiliser la moins chère des deux.»

Par ailleurs, si un grand nombre de particuliers se convertissaient à l'électricité par peur d'une flambée durable du cours du mazout, il croit que cela aurait une incidence haussière sur le prix du kWh.

À prix modique

En revanche, M. Lessard est d'avis qu'un ménage qui remplacerait sa fournaise récente au mazout par une autre fonctionnant à l'électricité seulement ne pourrait s'en tirer en bas de 2400 $. Aussi, est-il enclin à penser que la juxtaposition d'un chauffe-eau électrique à l'appareil au mazout serait un meilleur choix.

«Ces gens accéderaient donc à la biénergie à prix modique et conserveraient le mazout au lieu de s'en départir pour toujours», trouve-t-il.

Enfin, d'autres voudront plutôt se débarrasser de leur appareil de chauffage ancien à air chaud pour lui substituer une fournaise au mazout de haute efficacité (2600 $) ou une fournaise biénergie (5000 $).

Mais s'ils estiment qu'il peut tenir encore plusieurs années, un nouveau brûleur pourrait s'avérer suffisant. Et à prix abordable (moins de 1000 $).

«Si l'appareil est à la veille de rendre l'âme, là une nouvelle installation est indispensable. Hormis la cheminée aussi bien les conduits de distribution de la chaleur et de reprise d'air qui sont déjà là», continue M. Légaré.

Brouillard

Ces appareils de chauffage au mazout très performants, en quoi consistent-ils? demande Le Soleil à M. Beaudoin.

C'est le brûleur qui en est le principe, répond-il. Le capteur d'air d'autrefois était boulimique et entraînait des poussières dans le système de combustion. À présent, il n'appelle que la quantité d'air dont a besoin. Quant au mélange «air et mazout», qui forme un brouillard combustible, il est d'une précision presque numérique.

De son côté, le moteur tourne plus vite et provoque, ce faisant, la compression du mazout. Sa pulvérisation dans le brûleur, par un effet de ressort, est donc plus énergique d'autant que le combustible préalablement chauffé avant qu'il ne s'y engage. Enfin, la sortie du gicleur, le mazout se mélange aussitôt à l'air et s'enflamme.

Fuites

Si votre maison présente de nombreuses fuites d'air, un brûleur amélioré donnera quand même lieu à des économies de chauffage. Cependant, en réparant tout ça, on réduit les pertes de chaleur et on accroît les économies.

À la suite de ces travaux, soutient Ressources naturelles Canada (RNC), votre fournisseur ou votre entrepreneur en plomberie chauffage pourra déterminer la capacité du système qu'il vous faut.

Car un appareil trop puissant cause un gaspillage de combustible du fait qu'il démarre et arrête souvent. En outre, les fluctuations importantes de température qui en découlent créent de l'inconfort.