Avant-gardistes pour leur époque, certains meubles, luminaires et accessoires de décoration ont résisté à l'épreuve du temps... et inspirent les marques et designers de la jeune génération!

Élégante, minimaliste et néanmoins fantaisiste, la Plastic Chair, créée par Charles et Ray Eames en 1948, est le fruit d'une longue réflexion. Lorsqu'il planche sur du mobilier, le couple, établi à Los Angeles, est animé par la volonté de démocratiser le design. L'idée lui vient de développer une coque d'assise d'une seule pièce, adaptée à la morphologie humaine.

Dans un premier temps, les designers explorent le contreplaqué avant de découvrir la résine de polyester renforcée de fibre de verre utilisée par la marine américaine. Présentées au concours Low Cost Furniture Fair du Museum of Modern Art (MoMA), les Plastic Armchair et Plastic Side Chair sont, en 1950, les premiers sièges en plastique produits en série par l'entreprise américaine Herman Miller qui signera, sept ans plus tard, un accord de licence avec Vitra pour l'Europe et le Moyen-Orient.

Piètement Eiffel

La simplicité formelle des chaises permet de varier les pieds auxquels la coque est fixée en fonction de l'usage souhaité. On retrouve, parmi les différentes options proposées, le piètement en acier «tour Eiffel», devenu un classique des cuisines et salles à manger, entre modèles brevetés et reproductions. 

Abandonnée un temps au profit du polypropylène 100 % recyclable, la fibre de verre - préférée par les puristes - a été réintroduite au catalogue en 2013. Les chaises ont également été récemment allongées de 20 mm pour suivre l'évolution humaine et la hauteur des tables d'aujourd'hui. La vaste palette de couleurs, d'origine ou approuvées par l'Eames Office, permet de jouer l'effet caméléon en fondant la chaise dans le décor ou, au contraire, d'orienter le regard vers celle-ci grâce à une nuance plus soutenue. 

Qu'elle soit une chaise à bascule, nue ou habillée d'un rembourrage ou d'un coussin, elle se glisse avec légèreté dans le salon, le coin bibliothèque ou le bureau, ainsi que dans les chambres des adultes ou des enfants.

Photo fournie par Herman Miller

Les Plastic Chair Eames sont devenues de véritables objets-culte, offerts dans une variété de finis.