Jusqu'à tout dernièrement, il fallait se rendre à l'île Fogo, à Terre-Neuve, pour s'offrir l'un des meubles du Fogo Island Inn, un hôtel contemporain qui, depuis son ouverture en juin 2013, ne cesse de fasciner les milieux du tourisme et du design.
De nombreux meubles et accessoires de l'hôtel, fabriqués de manière artisanale dans l'île Fogo, sont dorénavant vendus chez Klaus, une salle d'exposition torontoise connue par les adeptes de mobilier avant-gardiste, et par le truchement de son site internet, au Canada comme ailleurs dans le monde.
«Des meubles aux bateaux en passant par les courtepointes, les habitants de l'île Fogo fabriquent des objets à la main depuis des siècles, rappelle Zita Cobb, présidente de la fondation Shorefast et hôtelière fondatrice du Fogo Island Inn. C'est la première fois, au cours de notre longue histoire, que nous collaborons avec des designers professionnels et que nous mettons en vente ces objets faits main à l'extérieur de notre île. Nous avons la chance, poursuit-elle, d'avoir trouvé un partenaire comme Klaus, qui partage notre passion pour les objets qui allient design contemporain et savoir-faire ancestral.»
De 2010 à 2013, plusieurs designers européens et nord-américains reconnus, dont Élaine Fortin, cofondatrice de la griffe montréalaise Bipède, ont été invités à s'imprégner de l'histoire et des traditions de l'île Fogo pour la conception du mobilier et des accessoires de l'établissement.
Le prix des meubles oscille entre 380$, pour la petite table d'appoint Puppy, et 4570$, pour le banc Long Bench. Quant aux bénéfices générés par les ventes, ils reviennent, par le truchement de la fondation Shorefast, aux communautés rurales de l'île Fogo et des îles Change, qui comptent parmi les plus anciennes au pays.