Leur surface tout en relief fait rêver, mais les tapis de matières naturelles n'offrent pas tous le même confort. Petit guide d'achat pour faire un choix judicieux.

La chaleur de la laine

Alliant luxe et performance, la laine est douce au toucher et plus chère que d'autres matières comme le sisal ou la jute.

Dans les fibres naturelles, c'est la plus populaire, car elle est chaleureuse et offre un plus vaste choix de styles en plus d'être facile d'entretien. «Elle est aussi extrêmement durable, mais le plus important n'est pas tant la durabilité que la résilience. La laine est très résistante à l'usure. Son apparence ne change pas, même après les lavages», dit Paul Yaphe, propriétaire d'Y&Co Tapis&Textile.

La teinture est généralement réalisée avec des pigments naturels, mais attention: ce n'est pas systématique, cela dépend du fabricant.

À cause de son épaisseur, du confort qu'elle procure et de son apparence raffinée, elle est appréciée en décoration pour réchauffer les ambiances. «On voit beaucoup de tapis en laine ton sur ton et texturés, avec divers motifs géométriques ou de feuillage. Ils ne sont pas trop voyants pour accompagner un décor et un mobilier déjà très stylisés», ajoute Allan Ferland, directeur des ventes chez Carpette Multi Design.

La beauté du sisal

Dans les matières végétales, la plus connue est le sisal, fibre extraite des feuilles d'agave. «On en vend le plus souvent au printemps et en été, car le sisal est associé à la saison estivale», dit Steven Vetrone, directeur du magasin Home Depot de Saint-Henri.

À la fois rustique et sophistiqué, il est rarement teinté. Il vaut mieux l'éviter dans les endroits humides, car il craint l'eau, mais s'intègre facilement ailleurs. Résistant et antidérapant, il est très prisé comme chemin, pour habiller les escaliers et les couloirs. Le prix de vente dépend de sa qualité et de la bordure de finition. On peut s'attendre toutefois à payer en moyenne de 400 à 500$ pour un tapis de bonne dimension. Dans la moquette, on peut prévoir entre 30 et 40$ la verge carrée.

Plus souple et polyvalent que le jonc de mer ou la jute, il est tout aussi rude et pique sous le pied, d'où l'existence d'imitations, confectionnées en laine (aussi en nylon ou en polyester). Ces derniers reproduisent les tissages qui font la richesse du sisal, la rugosité en moins. «Dans le haut de gamme, on le retrouve même en laine de mérinos, réputée pour sa douceur», dit Allan Ferland.

La sobriété des fibres rudes

Les tapis confectionnés en d'autres matières végétales sont rudes, mais on les apprécie tout de même pour leur texture fine ou grossière et la touche à la fois chic (ils sont rarement teintés) et naturelle qu'ils apportent au décor.

Abordable et simple d'entretien, le jonc de mer (seagrass en anglais) est une fibre issue de plantes aquatiques. Il est imperméable, d'où son utilisation fréquente en tant que paillasson (à l'instar de la fibre de coco) ou encore comme carpette dans la cuisine. Les tissages très denses sont à préférer si on veut l'installer dans la salle à manger ou le salon, car ses ficelles ont tendance à se relâcher facilement.

Tout aussi rugueuse, la jute provient de tiges de plantes herbacées tropicales. «Elle est plus confortable et douce quand elle est tressée en gros tricot», dit Vincent Labelle Pellerin, conseiller en ventes à Tapis Arya. Par contre, elle résiste très mal aux taches. On l'appréciera davantage dans les endroits peu passants ou à faible risque de dégâts. «Selon la bordure choisie, les prix pour un tapis de 5 pi sur 8 pi en jute et jonc de mer varient entre 300 et 800$.»

La fibre de bananier, quant à elle, est obtenue à partir de feuilles d'abaca qui lui donnent des tons naturels et foncés. Son charme vient de son caractère artisanal et exotique et de son tressage très épais. «L'abaca est généralement utilisé pour les paillassons et ses couleurs sont aussi aimées dans les décors contemporains. Pour les plus grandes dimensions, il faut cependant se tourner vers le sur-mesure», explique Josée Lefrançois, propriétaire de la boutique La maison du bamboo.

Des matières soyeuses

«On voit de plus en plus de combinaisons de matières. Par exemple, des fibres métalliques sont agencées au lin, la soie est mélangée au chanvre, le coton est associé à la jute», dit Paul Yaphe, d'Y&Co Tapis&Textile.

Dans le haut de gamme, c'est la laine qui est combinée à la soie, une matière qui lui donne un plus beau lustre et des couleurs sublimes. Moins fréquents, les tapis en soie de bananier et en soie de bambou sont aussi très doux et confortables. Même chose pour le chanvre, dont le look épuré et naturel n'est pas en reste. «Les tapis en chanvre ressemblent un peu à la laine bouillie. Leur prix est d'ailleurs similaire à celui des tapis en laine», ajoute Vincent Labelle Pellerin, de Tapis Arya.

Choisir la bonne texture

«Avant d'acheter un tapis, il faut déterminer son emplacement. Certaines matières et surfaces conviennent mieux que d'autres selon l'endroit. Dans une salle à manger, il faudrait privilégier un tissage très dense à cause des mouvements des chaises qui peuvent user rapidement le tapis», dit Allan Ferland, de Carpette Multi Design. La densité du tissage aura un effet sur la durabilité, mais aussi sur l'ambiance recherchée. Un sisal à gros tricot ou une laine à long poil donnera un look plus chaleureux à un salon, tandis qu'un tissage serré et bouclé uniforme apportera une atmosphère plus zen.

Pour déterminer la qualité, on peut également observer la richesse des couleurs, la finition, le poids et l'épaisseur. «Plus il est lourd et épais, plus il sera robuste», dit Steven Vetrone, de Home Depot. Enfin, on s'attarde au nombre des fibres par pied carré. Plus il y en a, plus le tapis sera résistant.

L'endos

Les endos de laine, de jute et de coton sont à privilégier (sauf dans les endroits humides), mais ils sont de plus en plus rares.

Les endos sont généralement faits de matières synthétiques, bien qu'on en trouve parfois en latex naturel qui n'émet pas de composés organiques volatils. Par ailleurs, prêtez attention aux étiquettes où sont inscrites les certifications.