A-t-on vraiment besoin de savoir quand le dernier cycle du lavage achève et quand les chemises sont sèches? Oui, croient certains fabricants, qui cherchent à tirer profit des nouvelles technologies pour faciliter la tâche des consommateurs.

«Les Canadiens font en moyenne de quatre à six brassées par semaine, explique Frank Lee, directeur des affaires publiques chez LG Electronics Canada. Beaucoup en font quatre, l'une après l'autre, le samedi. S'ils savaient quand une brassée est presque terminée en consultant leur téléphone intelligent lorsqu'ils sont au parc, ils pourraient revenir à la maison, mettre une deuxième brassée en marche et retourner au parc pour en finir le plus vite possible. Ils pourraient ainsi être beaucoup plus efficaces!»

De l'hérésie? Peut-être pas, quand on pense aux multiples pas perdus pour vérifier s'il est temps de mettre les vêtements dans la sécheuse...

«Le but des électroménagers intelligents est de faciliter la vie des consommateurs et de leur donner plus de temps pour réaliser leurs passions», explique Warner Doell, vice-président des ventes et du marketing des électroménagers chez Samsung Canada, qui vient de lancer une laveuse et une sécheuse wi-fi pouvant être commandées à distance.

«Les maisons deviennent de plus en plus intelligentes, poursuit-il. Il y a une convergence de la technologie sur différents appareils et les électroménagers ne font plus exception. Grâce à notre technologie Smart Control, la laveuse et la sécheuse peuvent être suivies de près et commandées à distance au moyen d'un téléphone intelligent, même lorsqu'on est à l'extérieur de la maison. On peut ainsi faire démarrer la laveuse en quittant le bureau, de façon à mettre la brassée dans la sécheuse en arrivant à la maison.»

La clientèle cible? Les consommateurs branchés qui ont des enfants, qui apprécient le style et l'innovation, et adoptent promptement les nouvelles technologies. L'application est compatible autant avec les téléphones intelligents de type Android qu'iPhone, assure-t-on chez Samsung Canada.

LG Electronics Canada, de son côté, compte lancer plus tard cette année la laveuse et la sécheuse de la gamme d'électroménagers ThinQ, dotées notamment de la technologie Smart Access, qui pourront aussi être activées et surveillées à distance au moyen d'un téléphone intelligent (de type Android, pour commencer).

Chacun à sa façon, par ailleurs, les nouveaux appareils LG et Samsung tirent profit de la technologie pour diagnostiquer un problème, le cas échéant, et éviter d'appeler un réparateur pour rien. Dans les deux cas, les consommateurs peuvent être avisés de tout pépin sur leur téléphone intelligent.

«Le marché est prêt pour les électroménagers intelligents, estime Warner Doell. Je crois même qu'on en verra davantage, à mesure que les consommateurs comprendront à quel point ils peuvent les aider à être mieux organisés.»

Les prix? Le duo laveuse-sécheuse wi-fi avec technologie PowerFoam de Samsung (qui permet de dissoudre le détergent avec de l'air et de l'eau au début du lavage) se vend environ 3599,99$. Le coût de la paire d'appareils pour la buanderie LG, dans la gamme ThinQ, n'a pas encore été dévoilé.

Photo fournie par LG Electronics Canada

LG Electronics Canada lancera plus tard cette année la laveuse et la sécheuse de la gamme d'électroménagers ThinQ, qui pourront être activées et surveillées à distance au moyen d'un téléphone intelligent.