L'îlot, c'est la nouvelle caverne d'Ali Baba de la cuisine.

L'élément, de plus en plus long et large, renferme les ustensiles servant à la préparation des repas, les contenants, les casseroles, les planches à découper, les poubelles, le cellier réfrigéré, la vaisselle, les verres, carafes et plus encore. En théorie, il faut un minimum de 11 pieds de large dans la cuisine pour avoir un îlot de dimension raisonnable. Moins de 11 pieds, la cuisine est trop petite, à moins que la pièce soit ouverte. «Il est de plus en plus fréquent de choisir un îlot de 10 pieds de long par 4 pieds de large dans une cuisine de bonne dimension», souligne la designer Linda Plourde.

Quant à la plaque de cuisson dans l'îlot, les avis sont partagés. D'un côté, certains privilégient la table de cuisson face au mur pour avoir un espace central plus dégagé. «La cuisson dans l'îlot est réservée aux émissions culinaires à la télé et aux grands chefs parce que pour la ventilation, ce n'est pas pratique. Ça prend un moteur très gros et un gros volume», estime Guy Gibeault, de Cuisilab. Mais ce n'est pas la vision de la porte-parole chez Mobalpa. Surtout depuis l'arrivée de la hotte cachée dans le plafond !

Pour Nevine Sawaya en effet, l'idée serait d'unir deux îlots par un plan de travail en forme de pont. «Chaque îlot est dédié à un rôle bien établi, la cuisson d'un côté avec une plaque, et le lavage de l'autre avec un grand évier intégré. La hotte est encastrée dans le plafond. Il faut qu'elle ait un moteur très puissant.»

Pour le rangement faisant face à la cuisine, on privilégie beaucoup de petits tiroirs. «Il faut y ranger tous les ustensiles de préparation et les contenants. On souhaite une planche à découper intégrée - ou un espace de rangement exprès. On y range aussi les petits électros. Mais les gros appareils demeurent à leur place, sauf parfois le micro-ondes, qui sert à la préparation des plats. Il ne faut pas oublier la prise électrique ! Je conseille aussi un espace pour ranger les planches de résine qui servent à couper les viandes», résume Nancy Ouellet, designer cuisiniste chez Club Cuisine BCBG. Et que faire du lave-vaisselle? L'important, c'est qu'il suive l'évier....

«Il y a tellement de solutions, c'est magnifique, c'est infini. En fait, ça dépend de l'usage qu'en font les gens. Et si on est nombreux ou pas. L'îlot reflète le style de vie et l'espace intérieur», poursuit Mme Sawaya, chez Mobalpa.