À deux pas, dans cette même rue, les mordus de décoration soignée et d'architecture bien pensée peuvent choisir le Dominion 1912, hôtel-boutique inauguré il y a neuf ans par le Groupe Germain. Deux autres établissements sont situés à proximité. Ils offrent eux aussi un aménagement intérieur intéressant: l'Auberge Saint-Antoine, hôtel-musée au décor actuel incluant des objets historiques découverts sur le site, et Le Priori, rue Sault-au-Matelot. Ouvert en 1991, ce dernier est considéré comme le premier hôtel design de Québec. Tous ces établissements apparaissent dans le guide touristique Clique, distribué à Québec. Un hasard?

À deux pas, dans cette même rue, les mordus de décoration soignée et d'architecture bien pensée peuvent choisir le Dominion 1912, hôtel-boutique inauguré il y a neuf ans par le Groupe Germain. Deux autres établissements sont situés à proximité. Ils offrent eux aussi un aménagement intérieur intéressant: l'Auberge Saint-Antoine, hôtel-musée au décor actuel incluant des objets historiques découverts sur le site, et Le Priori, rue Sault-au-Matelot. Ouvert en 1991, ce dernier est considéré comme le premier hôtel design de Québec. Tous ces établissements apparaissent dans le guide touristique Clique, distribué à Québec. Un hasard?

«Non, répond Sonia Gilbert, copropriétaire de l'hôtel 71. Nous nous connaissons bien et nous avons eu l'idée de lancer ce guide pour faire découvrir nos établissements.»

L'hôtel-boutique 71 a été aménagé dans un édifice à la façade néoclassique.

L'hôtel 71, le plus dépouillé du «clan», loge dans un édifice du XIXe siècle qui a abrité le siège social de la Banque nationale du Canada. Le cabinet d'architectes responsable de la rénovation des lieux -Brière, Gilbert + Associés- est connu pour avoir participé à la construction de l'Hôtel de Glace de Québec.

Des vestiges de la banque ont été préservés: les planchers des chambres n'ont pas été changés. «Les plafonds de béton ont été nettoyés, mais les colonnes sont intactes, précise Stéphan Gilbert, architecte et responsable du projet. Au moins deux voûtes de la banque ont été conservées. Elles ont été transformées en vestibule d'accès aux chambres», ajoute-t-il.

Le hall d'entrée est sobre. Des canapé beiges ou bruns meublent l'endroit.

Hyperdépouillé, le mobilier a été fabriqué au Québec. La tête de lit en merisier foncé est composée d'une niche délicatement éclairée. Le matelas est confortable et la literie, de qualité. Aucun bibelot. Pas de fioriture. Le style est rectiligne. Sur les murs, les tableaux sont (très) rares. L'esprit minimaliste du décor est réussi, mais peut déconcerter les touristes.

«J'avais peur que ce soit trop épuré et froid, admet la copropriétaire. Mais les clients disent plutôt que c'est reposant et agréable, car aéré.»

Un fauteuil en velours rouge apporte une note luxueuse à la chambre.

L'élément «ornemental» des chambres est fourni par les fenêtres. Elles permettent de rêvasser en admirant le fleuve, les remparts ou le Château Frontenac. Un fauteuil en velours rouge apporte une note luxueuse à la pièce. La salle de bains est vaste et dotée d'une douche vitrée. Comme le veut la définition d'un hôtel-boutique, le 71 est équipé: on trouve des lecteurs DVD et Internet sans fil haute-vitesse. Au retour du restaurant, un petit gym attend le client gourmand.

Dans le hall d'entrée, un caisson travaillé a été préservé au plafond. L'environnement est sobre. Des canapé beiges ou bruns meublent l'endroit. Le café 71 permet de grignoter et de siroter un latte. L'hôtel 71 possède aussi une salle à manger. Dans cet hôtel, il faut prévoir un minimum de 180 $ pour une chambre standard avec grand lit, en haute saison, incluant le petit-déjeuner.

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Sur Internet:

> Hôtel 71

> Auberge Saint-Pierre

> Hôtel Dominion 1912

> Auberge Saint-Antoine

> Hôtel Le Priori