Les deux technologies reconnues dans ce marché, les écrans à cristaux liquides (ACL) et les écrans au plasma, ont d'ailleurs grandement évolué au fil des dernières années, au point d'offrir des formats d'affichage de plus en plus larges, une plus grande polyvalence et un prix de détail... presque abordable.
Les deux technologies reconnues dans ce marché, les écrans à cristaux liquides (ACL) et les écrans au plasma, ont d'ailleurs grandement évolué au fil des dernières années, au point d'offrir des formats d'affichage de plus en plus larges, une plus grande polyvalence et un prix de détail... presque abordable.
L'ACL s'améliore
Du côté des écrans ACL, certains fabricants ont réussi à percer le marché des écrans géants. Certains modèles, qui arriveront bientôt sur le marché, auront tout près de 60 pouces de diagonale. Cela signifie que les appareils de plus petite taille (là où la technologie ACL excelle) deviennent un peu moins coûteux.
L'un des avantages de ces écrans, dont la taille varie habituellement entre 17 et 32 pouces de diagonale, est qu'ils sont souvent conçus pour servir à la fois comme téléviseur et comme écran d'ordinateur, ce qui en amortit le prix d'achat.
Ces moniteurs sont très minces et légers tandis que leur apparence est désormais presque aussi importante que leur utilité.
Malheureusement, même si les couleurs sont vives et que la durabilité des écrans ACL est éprouvée, ces appareils ont toujours la mauvaise réputation de posséder un rapport de contraste insuffisant pour générer des tons de noir convaincants. Par contre, les zones floues autrefois créées par un mouvement rapide de l'image sont du passé : les amateurs de jeu vidéo en seront ravis.
La fin annoncée du plasma?
Les écrans plats au plasma, un terme qui résume comment on utilise une combinaison de gaz et d'impulsions électriques entre deux plaques de verre, sont probablement l'accessoire le plus magnifique de l'électronique de salon. Il y a de quoi rêver: ces écrans, dont le plus large à ce jour est un modèle signé Samsung faisant 102 pouces de diagonale, sont le nec plus ultra de l'affichage animé moderne.
Pourquoi, alors, certains experts de ce milieu annoncent-ils déjà la fin du plasma? C'est simple: sa courte longévité, sa fragilité et sa consommation élevée d'énergie jouent contre lui. Depuis mai dernier, les ventes globales d'écrans ACL ont commencé à dépasser celles d'écrans au plasma, dans les tailles où les deux technologies existent.
L'ACL menait le bal dans les tailles inférieures à 32 pouces, mais les écrans 37 pouces de même type ont connu une hausse de popularité depuis le printemps. Pacific Media, une firme d'études spécialisées dans ce secteur,croit que cette tendance s'explique aussi par une baisse des prix de l'ACL. Rosemary Abowd, directrice de l'étude, en conclut «qu'on va probablement voir très peu d'écrans au plasma de 37 pouces en vente pendant la période des Fêtes. Certains fabricants ont déjà abandonné ce marché.»
Cette tendance ne fait d'ailleurs que commencer, puisque la même chose qui s'est produite dans les tailles de 32 et 37 pouces devrait se produire bientôt pour les écrans de 42 pouces, estime Pacific Media. Avec la baisse du coût de fabrication des panneaux de verre nécessaires à la production des écrans ACL, ceux-ci deviennent de plus en plus abordables, même dans des formats plus grands. «Et dès que le prix d'un écran à cristaux liquides est réduit au niveau de celui d'un écran au plasma, c'est l'ACL qui l'emporte auprès des consommateurs», résume Mme Abowd.