Depuis que le couple a emménagé dans son condo il y a trois ans, il rêvait de pouvoir l'adapter à ses besoins. Finalement, son souhait s'est réalisé cette année après de longs mois d'attentes et de démarches.

Depuis que le couple a emménagé dans son condo il y a trois ans, il rêvait de pouvoir l'adapter à ses besoins. Finalement, son souhait s'est réalisé cette année après de longs mois d'attentes et de démarches.

«On arrive à peine à y croire, lance Mme Guay. Comparé à ce que nous avions avant, c'est le jour et la nuit», indique-t-elle.

Les comptoirs de la cuisine et de la salle de bain ont été abaissés.

Le designer d'intérieur Claude Ferland se rappelle très bien de l'impression qu'il a eue lorsqu'il est allé pour la première fois à la résidence du couple. «Tout était gris. Les murs, le tapis, l'ambiance. Ça m'a vraiment frappé», indique-t-il.

Mme Guay concède que leur logis était très austère et mal adapté à leurs besoins. Les murs du corridor, très étroit, étaient brisés et il était difficile d'y faire passer des fauteuils roulants. «Je ne pouvais pas utiliser l'évier», ajoute Mme Guay.

Joie de vivre

Le designer s'est donc donné comme mission de créer un environnement chaleureux et pimpant qui refléterait mieux la personnalité joyeuse du couple. Et qui inclurait tous les ajustements qui rendent la vie plus facile.

Cadres de portes et corridors élargis, pièces dégagées, chambre et salle de bain adaptée, comptoir de cuisine et armoires à leur hauteur. Tout a été pensé pour permettre aux deux fauteuils roulants de circuler librement.

Dans la cuisine, de l'espace a été laissé sous le comptoir pour que les occupants puissent y passer leurs jambes. Des plateaux coulissants ont aussi été installés pour qu'ils puissent y préparer leurs repas ou casser la croûte. «On prend nos petits déjeuners là», explique Mme Guay, qui se plaît dans ses nouvelles habitudes.

Les murs, peints en jaune et bleu, rendent le logis plus lumineux. Le fameux tapis a été remplacé par de la céramique qui facilite le déplacement des fauteuils et qui, heureusement, se nettoie facilement. La porte d'entrée est maintenant munie d'un bouton d'ouverture automatique qui rend les déplacements plus aisés. Et la salle de bain peut maintenant accueillir les fauteuils roulants sans problème. «C'est merveilleux!» laisse échapper M. Sirois.

Difficile accès à la propriété

Selon l'Office des personnes handicapées du Québec, près de la moitié des personnes à mobilité réduite de la région seraient locataires. Moins de quatre personnes sur 10 seraient propriétaires, et du nombre, plusieurs ne sont pas en mesure d'adapter leur logis. Il existe de l'aide pour ceux qui veulent le faire. Le programme d'adaptation de domicile destiné aux personnes handicapées et géré par la Société d'habitation du Québec est sans doute le plus connu et le plus utilisé. Il est possible d'obtenir jusqu'à 8000 $ pour adapter un logement et 16 000 $ pour une propriété. Le couple Guay-Sirois a reçu 17 000 $, soit seulement 1000 $ de plus car ils sont deux personnes à mobilité réduite à partager la même propriété. Ces sommes ne couvrent toutefois pas tous les coûts.

«Le programme implique que les participants mettent aussi de l'argent de leurs poches pour réaliser les travaux. De toute façon, ce n'aurait pas été assez pour couvrir les rénovations majeures que nous avons faites», explique Mme Guay.

Les travaux ont duré plus d'un mois et ont forcé les deux occupants à se relocaliser pendant ce temps. C'est le Jeffrey Hale qui les a accueillis. Le projet a été tout un défi pour le designer d'intérieur qui n'avait pas l'habitude de ce type d'aménagement. «J'ai appris énormément et ce que j'ai réalisé, c'est que comme dans n'importe quel projet, il faut répondre aux demandes et aux attentes des clients», dit-il.

Claude Ferland a adoré son expérience et il continue de prodiguer des conseils au couple pour la finition du décor et l'achat de meubles et de chaises d'appoint.

«Je suis content de voir que cela a changé leur vie pour le mieux», constate M. Ferland. Exit la grisaille! Le couple ne pouvait pas s'attendre à mieux!