Avec un nom pareil, il semblait voué à un grand destin. Au lendemain de la fête du Canada, il faut bien admettre que le lis du... Canada reste encore bien peu utilisé dans nos jardins.

Pourtant, il est connu depuis un long moment. Ce fut le premier lis du Nouveau Monde importé en Europe, au début des années 1600, et il y a même remporté un prix prestigieux en 1871. Au Québec, où on le retrouve dans plusieurs régions à l'état naturel, il est produit commercialement depuis plusieurs années et facilement disponible. Répandu en Ontario et dans une grande partie des Maritimes, le lis du Canada, en dépit de son nom, se retrouve aussi dans tout l'est des États-Unis, même dans les États du Sud comme le Kansas et l'Arkansas.

Le lis du Canada figure parmi nos plus belles plantes indigènes, et le hasard veut qu'il fleurisse habituellement autour du 1er juillet. Il aime les endroits mi-ombragés et un sol retenant l'humidité. Certaines populations sauvages poussent carrément dans l'ombre des feuillus. Chez moi, plusieurs plants s'épanouissent avec succès là où le soleil se fait très rare. Gracieuse, la plante atteint habituellement 1,5 mètre. Toutefois, dans des conditions idéales, comme c'est le cas de plusieurs spécimens du Jardin des curiosités de Saint-Ours, visité la semaine dernière, il peut parfois dépasser les 2 mètres et compter de 10 à 20 fleurs. Généralement, leur nombre varie plutôt de 5 à 10. La floraison s'étale sur deux à trois semaines.

Les fleurs jaunes en forme de clochette sont dotées de picots bruns, du moins dans le cas de la variété vendue commercialement. Dans la nature, certaines populations sont rouges ou présentent des tons orangés et jaunes. Étonnants! Si les fleurs sont fécondées par des insectes, elles vont produire de jolis fruits qui formeront une sorte de candélabre magnifique dans des bouquets de fleurs séchées.

Rustique en zone 3, c'est-à-dire un peu partout au Québec, exception faite des territoires nordiques, le lis du Canada est offert au rayon des plantes indigènes et se vend aujourd'hui à prix abordable (autour de 10$ la pièce). Il vaut mieux acheter quelques plants pour obtenir un bel effet. Avec le temps, votre petite colonie devrait prendre de l'ampleur. Malheureusement, notre indigène est aussi appréciée par le criocère du lis qui s'attaque à la plante. Un traitement de temps à autre avec un insecticide à base de pyréthrine devrait réduire considérablement le problème.