Avec les jardins extérieurs qui rentrent tranquillement en dormance, le jardinier amateur se tourne vers ses plantes d'intérieur. Il peut être intéressant de s'attarder à de fausses informations qui circulent à leur sujet, question de mieux savoir comment les gérer.

Mythe 1 : La cause principale de la perte des plantes d'intérieur est un arrosage excessif.

Réalité : Faux. C'est le manque de lumière. Une plante correctement éclairée utilise l'eau rapidement et il est presque impossible de trop l'arroser. Quand une plante manque de lumière, par contre, elle n'est pas capable de bien absorber l'eau qu'on lui donne et commence à pourrir, qu'on l'arrose beaucoup ou peu.

Mythe 2 : Quand une plante d'intérieur n'est pas en santé, un petit coup d'engrais servira de remontant.

Réalité : Faux. Comme on ne bourre pas un humain grippé de nourriture, on ne fertilise jamais une plante malade. Si elle n'est pas en forme, elle ne pourra pas utiliser l'engrais qu'on lui donne. Le bon moment pour fertiliser une plante est quand elle est en pleine croissance. Donc, il faut voir l'engrais comme une récompense, non pas comme un remède.

Mythe 3 : Vaporiser de l'eau sur une plante d'intérieur quotidiennement aide à augmenter l'humidité ambiante, pour son plus grand bien.

Réalité : Faux. L'effet d'une vaporisation ne dure qu'environ cinq minutes. Pour qu'elle soit efficace, il faudrait donc vaporiser presque constamment. En plus, la vaporisation crée des taches sur le feuillage et peut propager les maladies. Pour vraiment augmenter l'humidité ambiante, utilisez un humidificateur.

Mythe 4 : Il faut placer une couche de gravier ou de tessons au fond d'un pot pour assurer un bon drainage.

Réalité : Faux. La soi-disant «couche de drainage» fait exactement le contraire de ce qu'on pensait autrefois : elle réduit le drainage. Les bonsaïistes, qui conservent leurs plantes pendant des décennies, voire des siècles, mettent un terreau fin au fond du pot, un terreau moyen au milieu et un terreau grossier en surface. C'est la situation idéale.

Mythe 5 : Pour faire fleurir un poinsettia, il faut le mettre dans un garde-robe sans lumière, de septembre à Noël.

Réalité : Faux. Le poinsettia croît à l'année et a besoin de lumière à l'année. La preuve, c'est qu'il demeure vert en toute saison. Alors, jamais on ne met une plante en croissance à la noirceur totale pendant plus que de très courtes périodes, sinon elle va dépérir. Le vrai secret pour faire fleurir un poinsettia est de l'exposer à des jours courts : moins de 12 heures de lumière par jour. Pour accomplir cela, le plus facile est de mettre la plante dans une pièce qui n'est pas éclairée le soir. Sous notre climat, les jours durent moins de 12 heures à partir de la fin de septembre. Un poinsettia qui pousse sous des jours courts à partir de la fin de septembre sera en fleurs à Noël.

Mythe 6 : Si ma plante araignée (ou mon orchidée, mon azalée, etc.) ne fleurit pas, c'est parce que c'est un plant mâle.

Réalité : Faux. D'abord, toutes les plantes mentionnées, et d'ailleurs la majorité des plantes d'intérieur, sont hermaphrodites : elles portent les organes mâles et femelles sur le même plant. Et même pour les variétés qui ont les deux sexes sur des plantes différentes (ce qui est plutôt rare), les deux fleurissent. Après tout, le pollen (mâle) doit arriver sur le stigmate (femelle) pour assurer la production de graines, donc nécessairement les plantes mâles, comme les femelles, doivent fleurir. Si votre plante ne fleurit pas, c'est que les conditions ne lui conviennent pas. Tout probablement qu'elle manque de lumière (la cause principale des maux de nos plantes d'intérieur).

J'espère que ces renseignements aideront vos plantes à avoir meilleure mine cet hiver!