Au Québec, combien de jardiniers amateurs conservent leurs poinsettias de Noël (Euphorbia pulcherrima) durant tout l'été et jusqu'à maintenant, même si ses belles bractées rouges (ou roses ou blanches ou jaunes) sont tombées depuis belle lurette? Des dizaines de milliers, peut-être des centaines de milliers. Combien les voient refleurir? Quelques centaines tout au plus. Car le poinsettia a beau égayer la maison de ses belles couleurs entre décembre et mai, il n'est pas facile à faire refleurir.

Plante «à jours courts»

La raison de cette difficulté est simple : c'est une plante «à jours courts». Autrement dit, le poinsettia ne fleurit que lorsqu'exposé à des nuits de plus de 12 heures, donc lorsque les journées sont courtes. Il lui faut environ 10 semaines de ces jours courts avant de pouvoir fleurir. Donc, pour l'avoir en fleurs à temps pour les Fêtes, il faut commencer à lui donner des jours courts très bientôt.

 

De prime abord, rien ne semble plus facile. Les journées sont tout naturellement courtes à cette saison au Québec, et ce, depuis le 22 septembre. D'ailleurs, elles raccourcissent de jour en jour. Où est alors le problème? Le problème, c'est l'éclairage artificiel. En effet, nous éclairons habituellement nos maisons en soirée jusqu'à 22h, voire même plus, donnant à nos poinsettias de longues journées de 16 heures et même davantage. Impossible pour eux de fleurir sous une telle condition. Donc, nos poinsettias restent des plantes vertes et il faut en acheter de nouveaux déjà fleuris chaque Noël.

Raccourcir les journées

Mais n'y a-t-il pas un moyen pour raccourcir la durée du jour? Bien sûr que oui. Certains experts recommandent de recouvrir nos poinsettias d'une boîte de carton à 16h à tous les jours, et d'enlever la boîte à 8h le lendemain. Mais peu de gens sont aussi assidus. Si vous oubliez une seule fois de l'enfermer pour la nuit, pas de fleurs. De plus, le poinsettia tend à perdre ses feuilles lorsqu'il est mis dans un milieu clos. Or, un poinsettia avec des bractées bien colorées, mais aucune feuille, est peu attrayant.

Une vieille croyance suggère d'enfermer le poinsettia dans un garde-robe jusqu'à Noël, sans aucune lumière du tout. Même si certains gens insistent pour dire que cela fonctionne, la réalité pour la plupart des gens est qu'il sera mort après seulement quelques semaines. Ou à tout le moins, il perdra toutes ses feuilles, ce qui en fera une plante bien chétive.

Le seul truc qui ait jamais fonctionné pour moi est celui-ci : mettre la plante dans une pièce ensoleillée le jour, mais nullement éclairée le soir, à partir d'octobre. Une chambre d'invité convient parfaitement. Enlevez toutefois toutes les ampoules de la pièce. Il suffit d'ouvrir la lumière au mauvais moment une seule fois par mégarde et l'effet «jours courts» est perdu.

Des bractées, et puis encore?

Si vous utilisez la méthode «de la chambre d'invité», votre poinsettia refleurira assurément, mais pas toujours pile à Noël (une température trop haute ou trop basse, un éclairage insuffisant, des arrosages irréguliers et d'autres facteurs peuvent intervenir). De plus, il ne sera pas aussi beau que la première fois. Que voulez-vous? Un poinsettia vendu pour Noël a été bichonné pendant des mois par un expert qui le pince au bon moment, le traite aux hormones pour qu'il reste compact, lui donne exactement l'éclairage et la température qu'il lui faut. On ne peut égaler ce traitement à la maison.

Donc, votre «poinsettia maison» sera un peu chétif et un peu irrégulier... mais au moins pourrez-vous dire : «C'est moi qui l'ait fait fleurir!»

CALENDRIER HORTICOLE

Décoration de citrouilles

La Société d'horticulture et d'écologie de Charlesbourg vous invite à une conférence le mardi 13 octobre à 19h30 au centre culturel et communautaire de Charlesbourg, situé au 7575, boulevard Henri-Bourassa, salle 20. Claudette Juneau Sasseville vous montrera comment décorer des citrouilles. Coût : 5 $/non-membres. Info : Jean-Pierre au 418 661-9445 ou Alain au 418 948-9503.

Bulbes et arbustes printaniers

La Société d'horticulture Chaudière-Etchemin vous invite à une conférence sur les bulbes et arbustes printaniers avec Louis St-Hilaire. Elle aura lieu le mardi 13 octobre à 19h30 au Centre civique du 959, rue de l'Hôtel-de-Ville à Saint-Jean-Chrysostome. Coûts : 5 $ non-membres. Info : Mme Guay au 418 839-7116.

Utiliser ses récoltes

La société d'horticulture et d'écologie de Montmagny accueillera Didier Girol qui présentera des façons d'utiliser ses récoltes. Ce sera suivi d'une dégustation. L'activité aura lieu au local 1326, de l'école secondaire Louis-Jacques-Casault, au 141, Taché Est, le mardi 13 octobre à 19h. Coût : 5 $ /non-membres. Info : Diane 418 248-2060.

Séances de vermicompostage

Séance d'information spéciale sur le vermicompostage présentée par la Ville de Québec. Elle aura lieu le 13 octobre à 19h30 à la Grande salle (local 153) des Services diocésains situés au 1073, boulevard René-Lévesque ouest. Lili Michaud donnera la formation. Prix attribués. Coût : gratuit. Information: Info-Compost : 418 656-7130 ou www.ville.quebec.qc.ca.

Encan

La Société d'horticulture de Beauport vous propose un encan de produits horticoles, culinaires et artisanaux en même temps que son assemblée annuelle. Le tout aura lieu le 14 octobre à 19h30 au Centre municipal Mgr Laval, 35, avenue du Couvent. Coût : 5 $/non-membres. Info : Mme Arbour 418 663-1207 ou M. Thibodeau 418 664-1959.

Avis aux sociétés d'horticulture : si vous avez une activité horticole à proposer, veuillez nous faire parvenir votre communiqué au moins deux semaines à l'avance à Calendrier horticole, Le Soleil, C.P. 1547, Succ. Terminus, Québec (Québec), G1K 7J6 ou à deco@lesoleil.com.