En autant que je sache, il n'y a pas de fleur officielle du mois d'août. Le champ étant donc libre, j'aimerais en nommer une : la rudbeckie. Certaines rudbeckies commencent à fleurir avant le mois d'août et d'autres plus tardivement, mais la grosse concentration de la floraison de cette belle plante est au mois d'août et au début de septembre. Cette célèbre «marguerite jaune» est facilement disponible et bien connue des jardiniers, ce qui n'empêche pas qu'elle mériterait d'être davantage utilisée.

La rudbeckie porte le nom botanique Rudbeckia et fut ainsi nommée en l'honneur des botanistes suédois Olov Rudbeck, père et fils. Le genre est originaire d'Amérique du Nord et comprend une vingtaine d'espèces, généralement faciles à reconnaître par leurs inflorescences aux rayons jaunes et au disque bombé en forme de cône (les anglophones les appellent d'ailleurs coneflower). D'ailleurs, le cône est souvent brun foncé, d'où le joli sobriquet «Suzanne aux yeux noirs».

 

Le genre comprend des espèces annuelles, bisannuelles et vivaces. Les deux premiers groupes sont faciles à produire par semences et les vivaces, par division. Toutes font d'excellentes fleurs coupées et durent deux semaines et plus en vase. Et ceux qui ne suppriment pas les fleurs fanées (une activité bien inutile qui n'apporte rien à la plante) découvriront que les fleurs séchées attirent les oiseaux l'hiver.

Culture

Sachant que la plupart des rudbeckies viennent des Prairies, vous leur offrirez le plein soleil et un sol bien drainé, même plutôt sec, et pas nécessairement très riche. Toutes sont de culture très facile.

Quelques variétés courantes

Rudbeckie hérissée (Rudbeckia hirta)

C'est la rudbeckie sauvage de nos champs, originaire des Prairies, mais une immigrante bien établie qui a conquis notre région à la suite de la conversion de nos forêts en pâturage. La forme sauvage est à fleurs jaunes simples à cône noir et est bisannuelle ou annuelle. En culture, on en a toutefois développé des variétés annuelles à fleurs orangées, rouge brique ou marquées d'acajou, parfois à fleurs doubles. Il existe également des rudbeckies hérissées vivaces, aux mêmes couleurs que les annuelles, résultant d'un dédoublement des chromosomes (ce qui semble avoir conféré une plus grande taille et une plus longue vie aux plants). Hauteur : de 20 à 90 cm.

Rudbeckie glabre (R. fulgida)

La sélection allemande R. fulgida sullivantii 'Goldsturm' est de loin la plus populaire des rudbeckies vivaces. Ce cultivar forme une grosse touffe de tiges dressées de 60 à 75 cm de hauteur portant à leur extrémité des fleurs jaunes à cône brun foncé. La floraison débute en août et se maintient pendant deux mois. Il existe aussi des formes semi-naines, comme 'Pot of Gold' et 'Viette's Little Suzy'. 'Early Bird Gold', une nouveauté 2009, est à jours neutres et de ce fait commence à fleurir un bon 30 à 45 jours avant les autres et continue à fleurir jusqu'aux gels. De ce fait, il mérite de remplacer 'Goldsturm'. Zone 3.

Rudbeckie laciniée (R. laciniata)

La seule rudbeckie indigène au Québec. C'est une grande plante de 2 à 3 m aux feuilles découpées et aux rayons jaunes pendants autour d'un cône vert. En culture, on trouve plusieurs formes à fleurs complètement doubles, en pompon, comme 'Herbstsonne'. Elle tolère mieux la mi-ombre que les autres rudbeckies. Zone 3.

Rudbeckie trilobée (R. triloba)

La plus florifère des rudbeckies et ma préférée. Elle porte d'innombrables petites fleurs jaunes à cône brun foncé à l'automne (septembre à décembre). Vivace de courte vie, elle se maintient toutefois en se ressemant. Facile par semences. Zone 3.

Rudbeckie à feuilles bleues (R. maxima)

Curieuse rudbeckie vivace qui ressemble à un hosta à cause de ses grandes feuilles bleu craie... jusqu'à ce qu'elle commence à fleurir du moins. Alors une fleur jaune typique d'une rudbeckie paraît au sommet d'une très haute tige. 1,5-2 m. Zone 4.