À tous les printemps, je reçois des lettres de lecteurs qui n'ont pas, pour une raison ou une autre, planté leurs bulbes à floraison printanière l'automne précédent et qui veulent savoir ce qu'ils doivent en faire. Prenons donc les devants : je vais leur faire des suggestions dès maintenant, pendant qu'il est encore temps d'agir et d'obtenir une floraison dans un proche avenir.

À tous les printemps, je reçois des lettres de lecteurs qui n'ont pas, pour une raison ou une autre, planté leurs bulbes à floraison printanière l'automne précédent et qui veulent savoir ce qu'ils doivent en faire. Prenons donc les devants : je vais leur faire des suggestions dès maintenant, pendant qu'il est encore temps d'agir et d'obtenir une floraison dans un proche avenir.

Une plantation tardive mais efficace

La chose la plus logique à faire avec les bulbes vendus à l'automne pour une floraison printanière, c'est de les planter à l'extérieur. Oui, même si on en est à la fin novembre ou au début décembre! Il n'y a aucun problème à planter des bulbes de tulipe, narcisse, crocus, etc. maintenant. S'il y a de la neige au sol, tassez-la. Si le sol est gelé en surface, cassez-le (à cette date, il n'est sûrement pas encore gelé en profondeur). Puis, creusez un trou de la profondeur recommandée et plantez les bulbes, pointe vers le haut, à une profondeur égale à trois fois leur hauteur (pour les tulipes, une profondeur de 30 centimètres est préférable). Il est sage d'ajouter un engrais à bulbe au moment de la plantation et aussi des mycorhizes. Évitez toutefois la poudre d'os, qui attire la vermine. Terminez par un arrosage. Il y a même un avantage à planter si tardivement: souvent le sol en surface gèle rapidement, mettant les bulbes à l'abri des écureuils.

Une technique plus paresseuse

Si cela ne vous tente pas de casser la croûte gelée du sol et de creuser dans un sol froid, voici une méthode aussi efficace, mais demandant moins d'efforts. Enlevez la neige, s'il y en a, posez les bulbes sur le sol avec engrais et mycorhizes et recouvrez le tout d'un sac de terre à jardin ou de terreau pour plantes d'intérieur. Il faut en mettre l'équivalent de trois fois la hauteur des bulbes. C'est une méthode idéale pour la plantation en sous-bois où creuser est difficile, même quand le sol n'est pas gelé. J'ai déjà utilisé cette méthode au mois de janvier avec un très beau succès.

Forcez-les

On peut aussi forcer les bulbes à floraison printanière. Empotez-les, les recouvrant à peine de terreau cette fois-ci (il n'y aurait pas d'espace pour les racines si on les plantait à la profondeur habituelle), et arrosez bien. Scellez le pot dans un sac de plastique (pour empêcher l'assèchement) et placez-le au frigo, dans un garage à peine chauffé ou en chambre froide. Il faut environ 13 à 14 semaines (trois mois et demi) de froid pour que les bulbes soient prêts à fleurir, puis à la fin mars, début avril, sortez les bulbes et... remplissez votre maison de fleurs!

Au printemps

Si au printemps vous découvrez des bulbes que vous avez oublié de planter à l'automne, il reste toujours un espoir. Plantez-les en pleine terre dès que possible. Il est peu probable qu'ils fleurissent la première année (la fleur embryonnaire, cachée dans le bulbe à l'achat, est probablement morte), mais au moins leur feuillage devrait sortir. Or, grâce à leurs feuilles, les bulbes peuvent capter l'énergie solaire et ainsi refaire leurs forces en vue d'une floraison... le printemps suivant.

Cas désespéré

Si vous vous retrouvez, l'automne prochain, avec des bulbes de l'automne précédent que vous n'avez pas encore plantés (et croyez-le ou non, cela arrive très souvent!), là, il est vraiment trop tard. Vos bulbes sont morts: mettez-les au compost et achetez-vous-en d'autres. Vous avez vu qu'on peut abuser des bulbes (d'ailleurs plus que tout autre type de plante), mais un an de retard dans la plantation, c'est réellement trop!