Les lanternes chinoises sont jolies mais épouvantablement envahissantes. Il faut donc les installer là où leur ambition territoriale démesurée ne viendra pas perturber tout le jardin, ce qui n'est pas toujours évident au moment de la plantation.
Les lanternes chinoises sont jolies mais épouvantablement envahissantes. Il faut donc les installer là où leur ambition territoriale démesurée ne viendra pas perturber tout le jardin, ce qui n'est pas toujours évident au moment de la plantation.
Les physalis, Physalis alkekengii, de leur nom scientifique, font aussi de merveilleux bouquets de fleurs séchées qui gardent leurs coloris très longtemps. Mais leurs fruits peuvent-ils se manger comme c'est le cas de leurs cousines, les cerises de terre? demande Johanne Jacques.
La question est pertinente, puisque les fruits sont consommés dans certaines régions d'Europe, contrairement à chez nous. Pourtant, si vous ouvrez le calice qui rappelle le papier de soie, vous découvrirez une jolie baie orange vif plus ou moins sucrée selon sa maturité. J'ai y goûté à plusieurs reprises et ce n'était vilain. Le hic, c'est de déterminer quand le fruit est mûr. Je crois qu'il faut attendre à la mi-octobre, ou possiblement un premier gel, du moins dans la grande région métropolitaine, mais je n'ai jamais fait de test.
La situation est différente chez les cerises de terre (Physalis pruinosa est produit localement; Physalis peruviana est importé) qui portent bien leur nom. On les cueille, en effet, quand elles tombent au sol, lorsque le fruit est jaune ou orangé, selon les cultivars. La baie verte est amère et très indigeste en raison de la solanine qu'elle contient, un alcaloïde présent chez toutes les solanacées (tomates, poivrons, pommes de terre, tabac, etc.). Soulignons que les tomatillos (Physalis philadelphica et Physalis ixocarpa) sont d'autres physalis dont on se sert régulièrement en cuisine, notamment pour faire les fameuses salsas mexicaines.
Un dernier mot: le terme «alkékenge» est parfois utilisé pour désigner à tort les cerises de terre. D'origine arabe, le terme signifie... lanterne.