Les jardiniers québécois sont passés maîtres dans le fleurissement des jardins estivaux et même leurs jardins automnaux commencent à être très jolis depuis quelques années. Il leur reste une étape à franchir: le jardin printanier.

Les jardiniers québécois sont passés maîtres dans le fleurissement des jardins estivaux et même leurs jardins automnaux commencent à être très jolis depuis quelques années. Il leur reste une étape à franchir: le jardin printanier.

Tristement, entre la fonte des neiges et la toute fin de mai, il ne se passe rien, ou presque, dans leurs plates-bandes. C'est d'autant plus surprenant qu'il ne manque pas de plantes à floraison printanière, il y en a des centaines !

Pourquoi donc laissent-ils leurs plates-bandes vides pendant les deux premiers mois de la saison de croissance ? J'ai deux théories pour expliquer ce manquement. La première est l'influence des professionnels de l'aménagement paysager. Quand on voit un magnifique aménagement fraîchement réalisé par les meilleurs professionnels, c'est beau. Mais on dirait qu'on leur enseigne que la floraison commence le 6 juin.

Leurs belles réalisations estivales ont l'air tout juste bonnes pour la poubelle au printemps. Réveillez-vous, chers professionnels : sauter une saison de floraison ne rend pas service à vos clients. Si vous copiez les professionnels du domaine, vos plates-bandes seront aussi mornes et tristes au printemps que les leurs.

L'autre théorie se résume à un manque de compréhension des jardiniers amateurs à propos des bulbes (qui contribuent aux trois quarts de la floraison printanière). Ils n'en plantent que peu ou pas du tout, sous prétexte qu'ils n'aiment pas voir leur feuillage jaunir quand les bulbes entrent en dormance au début de l'été.

Primo, il ne faut jamais planter les bulbes en avant-plan. Leur place est au deuxième rang ou même au fond de la plate-bande. Les plantes à bulbes sont souvent basses, ce qui encourage à les planter en bordure. Mais n'oubliez pas que votre plate-bande est plate au printemps. Tant que les vivaces n'ont pas commencé à dominer, la floraison des bulbes sera visible. Quand le feuillage jaunit, les vivaces sont en voie de développement et cacheront leur feuillage flétrissant.

Secundo, les bulbes n'ont pas besoin de laisser des vides dans la plate-bande quand ils disparaissent en été. Le truc est de les planter sous les autres.

Quand vous déplacez ou divisez des vivaces à l'automne (c'est la meilleure saison pour le faire), placez des bulbes dans le trou avant de remettre les vivaces à leur place. On peut même planter des bulbes sous les arbustes ! Les bulbes ont la capacité de passer à travers les racines des autres végétaux pour fleurir. Ils ne font pas compétition aux autres végétaux, car leurs cycles de croissance sont opposés. Les bulbes poussent et fleurissent au printemps et dorment l'été.

Planifier maintenant

Il y a trois catégories de plantes qui fleurissent au printemps : les bulbes, certaines vivaces et les arbustes. Pour une plate-bande en fleurs, il en faut des trois. Les bulbes coûtent le moins cher et offrent le plus de choix. Des premiers éranthis (Eranthis hyemalis) et perce-neige (Galanthus nivalis) aux derniers alliums (Allium spp.), avec les crocus, scilles, jacinthes, narcisses, muscaris et tulipes, il y a presque trois mois de floraison. Plantez librement (plus il y en aura, mieux ce sera) des bulbes très hâtifs, hâtifs, mi-saison et tardifs. Ils ne sont pas vendus au printemps, seulement à l'automne.

Comme les bulbes fleurissent et font leur feuillage tôt, on peut même les planter dans des endroits très ombragés l'été tant qu'ils reçoivent du soleil avant que les feuilles des arbustes sortent. Un bon drainage est essentiel. Il y a peu de vivaces à floraison printanière, à moins que vous ne considériez le mois de juin comme faisant partie du printemps.

Parmi les exceptions, il y a les aubriéties (Aubrieta spp.), les alysses vivaces (Aurinia saxatilis et autres), les phlox mousses (Phlox subulata), les bergénias (Bergenia cordifolia et autres) et les primevères (Primula spp.). On peut les utiliser dans la rocaille, sur les murets et en bordure, de préférence au soleil dans un sol bien drainé. Les primevères font exception à la règle, elles se plaisent dans les endroits humides et assez ensoleillés au printemps, mais à l'ombre l'été.

Le meilleur moment pour planter ces vivaces est l'automne. Côté arbustes, les premiers à fleurir sont les saules (Salix spp.), les amélanchiers (Amelanchier spp.), à fleurs blanches, et les forsythias (Forsythia spp.), à fleurs jaunes. La plupart ne sont pas assez rustiques. Ils poussent bien, mais les boutons floraux gèlent et la plante ne fleurit qu'à sa base. Une variété extra rustique, comme F. «Northern Gold», est préférable. Malgré un nom qui donne confiance, Forsythia «Ottawa» n'est pas un bon choix.

Après les amélanchiers et les forsythias vient toute une gamme d'arbustes: les spirées (Spiraea spp.), les azalées (Rhodendron spp. de la série «Lights»), les rhododendrons (Rhododendron spp.), les magnolias (Magnolia x loebneri et ses hybrides sont les plus rustiques) et plusieurs autres. On peut planter les arbustes à floraison printanière maintenant ou au printemps. Le printemps paraît peut-être loin, mais il est plus proche qu'on le pense... et il se prépare dès maintenant!