Mais de nos jours, avec des terrains de plus en plus petits, tout le monde ne peut pas se permettre d'avoir deux jardins... et c'est le potager qui en paie les frais. En effet, le jardinier moderne opte plutôt pour la beauté que pour le goût.
Mais de nos jours, avec des terrains de plus en plus petits, tout le monde ne peut pas se permettre d'avoir deux jardins... et c'est le potager qui en paie les frais. En effet, le jardinier moderne opte plutôt pour la beauté que pour le goût.
Mais rien ne vous empêche de cultiver des légumes dans la plate-bande! Plusieurs sont très beaux et très colorés. En mélange avec des plantes fleuries, ils ne jurent pas du tout. Il suffit tout simplement d'oublier le concept que les légumes doivent toujours être plantés en rangs droits, ce qui est rarement une façon esthétique de cultiver quoi que ce soit. Pourquoi ne pas planter vos légumes par «taches de couleurs» (ronds d'entre trois et 10 plants), comme on le fait habituellement avec les plantes fleuries? Vous verrez que leur aspect changera totalement!
Voici quelques légumes qui ont des attraits indéniables:
Bette à carde: superbe légume peu connu des Québécois puisqu'on le retrouve rarement en épicerie. Goûtant l'épinard, mais beaucoup plus facile à cultiver, la bette à carde présente des pétioles épais magnifiquement colorés: rouges, orange, jaunes, blancs, etc. Récoltez seulement les feuilles de l'extérieur, quelques-unes à la fois, et elle produira jusqu'aux gels.
Haricots: les plus jolis sont les variétés grimpantes (dites «haricots à rames») et, de plus, ce sont les plus intéressants pour le jardin familial car, contrairement aux haricots nains qui produisent tout en même temps, laissant la plate-bande vide par la suite, les haricots à rames produisent pendant toute la saison, jusqu'aux gels. Le haricot d'Espagne, aux superbes fleurs rouges, roses, blanches ou bicolores qui attirent les colibris et aux longues cosses vertes, est d'ailleurs souvent vendu parmi les plantes ornementales. Mais même les haricots à rames plus classiques, à fleurs blanches et à cosses vertes ou jaunes, font un magnifique effet cultivé sur treillis. Et les nouveaux haricots à cosses pourpres sont réellement saisissants!
Laitues: d'accord, la laitue de type «Iceberg» est peu attrayante, mais les laitues en feuilles, notamment les variétés frisées, sont très jolies. Plusieurs variétés ont de superbes feuilles rouges qui sauront vraiment rehausser l'intérêt de votre plate-bande. Il s'agit de les semer densément et de récolter peu à peu en éclaircissant: les jeunes plants trop éliminés iront directement dans votre assiette tandis que les plants laissés sur place grandiront pour former de belles laitues matures.
Poivrons/piments: ils font de magnifiques plants denses au feuillage foncé et produisent des fruits rouges, orange, pourpres, chocolat, ivoires, etc., selon le cultivar. Les piments forts, aux fruits petits et très nombreux, créent le meilleur effet dans la plate-bande, à tel point qu'on les vend parfois sous le nom de «piments décoratifs»; mais même les gros poivrons sont très jolis.
Tomates: les tomates de port compact, soit les «tomates déterminées» créent une belle masse de végétation verte coiffée de jolies fleurs jaunes qui sont suivies de fruits d'abord verts, puis jaunes, orange, rouges, pourpres, etc., selon le cultivar. Et les variétés compactes n'ont nul besoin de tuteurage... une bonne chose, car un tuteur est rarement très joli. Ou encore, allez vers les très grandes tomates grimpantes («tomates indéterminées») et faites-les monter sur un treillis décoratif. Un seul plant de «Sweet 100», une superbe tomate cerise aux fruits rouges nombreux et délicieux, peut couvrir un treillis de 3 m de hauteur et produire assez de tomates pour nourrir trois familles!
Et les autres: betteraves aux feuilles pourpres, choux rouges ou bleus, choux de Bruxelles pourpres, pommes de terre aux fleurs bleues. Si vous cherchez un peu, vous trouverez beaucoup de légumes à la fois délicieux et ornementaux. Il suffit d'utiliser votre imagination pour bien les disposer et vous voilà avec une magnifique plate-bande... comestible!