Un terrain de jeu dans la cour

Cet été, la cour se transforme en véritable centre d'activités. Glissoire, balançoire, mur d'escalade, carré de sable, maisonnette : le tout peut maintenant être regroupé en un seul module. Quand le terrain de jeu s'invite dans l'arrière-cour.

Cet été, la cour se transforme en véritable centre d'activités. Glissoire, balançoire, mur d'escalade, carré de sable, maisonnette : le tout peut maintenant être regroupé en un seul module. Quand le terrain de jeu s'invite dans l'arrière-cour.

Que vous disposiez d'un vaste espace ou d'une toute petite parcelle de gazon, vous trouverez certainement, parmi la large gamme de produits sur le marché, un module de jeux qui conviendra à vos besoins.

Les modèles se déclinent en plusieurs tailles et sont construits avec divers matériaux. Les structures sont généralement faites d'acier, de bois ou de plastique. Chez Toys R Us Vanier, la directrice adjointe, Nathalie Gagnon, explique que les installations les plus populaires demeurent celles qui sont faites de bois de cèdre. Même son de cloche chez Canadian Tire, à Saint-Romuald. Résistant, durable et nécessitant peu d'entretien, le matériau se marie également avec l'environnement.

«C'est ce que je recommande généralement, souligne Mme Gagnon. Et en plus, ce sont les produits qui offrent le meilleur rapport qualité-prix.» Très polyvalent, les modules de bois peuvent être agrémentés de plusieurs composantes, telles des glissoires, des échelles de cordage ou de bois, des balançoires de toutes sortes, des rampes avec des prises d'escalade, des tunnels, etc. «Nous avons même un modèle qui intègre une maisonnette dans laquelle on trouve un petit tableau noir pour que les enfants puissent écrire ou dessiner», ajoute Mme Gagnon.

Et le nec plus ultra, ce sont les modèles qui prévoient un espace pour le carré de sable à même le module de jeu. On peut donc regrouper toutes les activités au même endroit. De quoi occuper des heures de plaisir!

Chez Rona l'entrepôt, on offre quatre modèles de jeux extérieurs qui sont aussi faits de bois teint. Clément Rousseau indique que les structures arrivent en pièces détachées et doivent être assemblées par les consommateurs. Sinon, le magasin offre aussi un service de montage, moyennant un supplément.

Pour les structures de bois, les prix varient entre 400 $ et environ 2000 $ dans les magasins à grande surface.

Gamme supérieure

Pour un produit d'une gamme supérieure, une entreprise québécoise basée à Saint-Bruno, Versagym, fabrique des modules de jeux faits de cèdre blanc, un bois au coeur dur et à l'extérieur mou, qui n'a pas besoin d'être traité, qui ne laisse pas d'échardes et qui a une très longue durée de vie, explique Lise-Andrée Lévesque. Toutes les structures sont autoporteuses et ne nécessitent pas d'ancrage. Les produits ne sont disponibles que par commande téléphonique, puisque l'entreprise ne possède pas de distributeur dans la région. Il faut être prêt à y mettre le prix, cependant : entre 1500 $ et 4000 $.

Les jeux à structure de métal sont moins élaborés que ceux de bois. Ils se limitent plutôt aux traditionnelles balançoires et à la glissoire. Et ils sont de plus en plus en voie de disparition, constate Nathalie Gagnon. Leur prix varie entre 120 $ et 200 $.

La nouveauté depuis quelques années, ce sont les modules de jeux de plastique qui imitent les structures élaborées en bois. La compagnie Step 2 en propose plusieurs modèles dont le prix peut grimper jusqu'à 1000 $ et plus.

Pour les tout-petits, des maisonnettes et des modules avec glissoire formats réduits, le plus souvent faits de plastique rigide, se détaillent entre 200 $ et 300 $ dans la plupart des grandes surfaces.

Mme Gagnon rappelle qu'il faut bien mesurer les dimensions de la future aire de jeu avant d'acheter, car certaines structures sont imposantes. Et pour les modèles plus massifs, offerts uniquement en commande spéciale, il faut prévoir une période de une à trois semaines pour la livraison.

Penser intégration et sécurité

 Vous vous êtes procuré le module de jeux auquel rêvent vos enfants. Voici quelques conseils pour éviter les déceptions.

 Selon Patrice Bélanger, agronome et directeur de l'aménagement paysager chez Les artisans du paysage, il est important, quand on repense la configuration de la cour, de prévoir l'aire de jeu dans le plan d'aménagement. «C'est beaucoup plus simple de planifier dès le départ, admet-il. Pour les carrés de sable, par exemple, il y a un potentiel d'intégration extraordinaire.» En effet, on pourrait profiter d'un coin d'ombre et y ajouter des bancs de pierre pour créer un espace amusant et naturel.

 Pour l'installation des modules de jeux, il y a quelques règles d'or à respecter, dit M. Bélanger. D'abord, il faut penser sécurité. Les balançoires doivent être installées loin des fils électriques. La piscine doit également se trouver à une distance raisonnable, histoire d'empêcher que les petits acrobates ne se servent de la structure comme tremplin.

 Aussi, éviter de placer le module en plein soleil. «Le soleil, c'est pour le potager. Pour les jeux, on privilégie l'ombre», souligne M. Bélanger. Idéalement, la structure doit être visible de l'endroit le plus fréquenté de la maison; la cuisine, par exemple.

 Pour éviter les accidents, le module doit être bien ancré au sol. Patrice Bélanger recommande de se référer aux instructions du fabricant.

 Sous la structure, le gazon est le meilleur couvre-sol pour amortir les chutes, ajoute-t-il. Il nécessitera cependant un entretien plus soutenu, soit une aération au printemps et à l'automne. On peut aussi délimiter une zone que l'on couvrira de paillis ou de copeaux de bois, qui s'harmonisent avec le reste de l'aménagement, suggère M. Bélanger.