Cet été, dites adieu aux pesticides, herbicides et autres produits chimiques pour entretenir votre pelouse. Optez plutôt pour l'écopelouse, un gazon naturel à 100 %, comme dans le bon vieux temps.

Cet été, dites adieu aux pesticides, herbicides et autres produits chimiques pour entretenir votre pelouse. Optez plutôt pour l'écopelouse, un gazon naturel à 100 %, comme dans le bon vieux temps.

«L'écopelouse, c'est la pelouse de nos grands-mères», résume la biologiste et agronome Micheline Lévesque, qui vient d'écrire un livre sur le sujet. Celle-ci cumule une vingtaine d'années d'expérience en horticulture, agronomie et biologie.

L'obsession de certains propriétaires pour leur pelouse l'a menée à s'intéresser à la question. «J'accompagne beaucoup de municipalités pour les aider à aller vers des pratiques plus environnementales. On pensait avoir beaucoup de questions concernant les plants de tomates ou de concombres par exemple, mais 99 % des questions étaient autour de la pelouse. Les gens sont vraiment obsédés par la pelouse», affirme Mme Lévesque.

 Dans son bouquin, elle propose plusieurs trucs et conseils pour entretenir une pelouse verte en respectant l'environnement, ce qui se traduit par l'élimination des produits chimiques.

Ses analyses lui ont permis d'établir que le problème n'était pas la pelouse en soi, mais plutôt les méthodes de gestion. Pourquoi traiter son tapis vert avec des pesticides ou des engrais chimiques alors que la nature peut faire tout le travail elle-même?, résume la spécialiste.

 Biodiversité

Un seul secret existe pour obtenir une belle pelouse: travailler avec la biodiversité. En termes clairs, cela signifie avoir une pelouse composée de différentes plantes, notamment le trèfle.

La recette est plutôt simple. Il suffit de planter du trèfle sur une superficie d'environ 10 % de son terrain, de laisser le gazon frais tondu sur le terrain plutôt que de le ramasser et d'y ajouter des feuilles mortes déchiquetées.

Toutefois, certaines précautions s'imposent si vous êtes un fervent utilisateur de produits chimiques et que vous décidez d'opter pour l'écopelouse.

 «Mon premier conseil est de ne pas se précipiter sur votre gazon pour le nettoyer. Ça va compacter le sol. Il faut que la pelouse soit bien drainée pour qu'elle commence à pousser», explique l'agronome.

Ensuite, il faut graduellement modifier vos habitudes pour éviter que ne meure votre coussin vert en raison de changements radicaux.

 La première étape: coupez votre pelouse à un minimum de trois pouces. Ensuite, optez pour l'épandage de compost pour «faire repartir la machine», explique Mme Lévesque.

Il est aussi possible d'utiliser de l'engrais 100 % naturel pour fertiliser votre pelouse, à raison d'une ou deux fois par année, au printemps et à la fin de l'été.

 Et vous pouvez aussi arroser à quelques reprises votre gazon, à doses modérées, avec de l'eau recyclée, comme celle de la pluie. «Mais il ne faut pas le faire avant la première sécheresse de l'été pour ne pas rendre les racines paresseuses», illustre l'auteure.

Mauvaise herbe

 Et pour ceux qui sont psychologiquement allergiques aux mauvaises herbes, certaines solutions s'offrent. À titre d'exemple, l'auteure choisit les pissenlits. Le jardinier n'a qu'à les saupoudrer de chaux. Et pour qu'ils disparaissent définitivement, la biologiste suggère l'épandage de compost.

Micheline Lévesque précise qu'une seule mauvaise herbe est véritablement allergène: l'herbe à poux. Elle peut être éliminée grâce à une solution écologique d'eau salée.