À commencer par la tondeuse manuelle qui effectue un retour en force ces dernières saisons. Oui, oui, ce vieux moulin à pelouse qui encombrait la remise de votre grand-père. Alors qu'à une époque pas si lointaine, personne ne voulait être vu à en pousser une, aujourd'hui c'est «in» de se balader sur son gazon en sa compagnie.
À commencer par la tondeuse manuelle qui effectue un retour en force ces dernières saisons. Oui, oui, ce vieux moulin à pelouse qui encombrait la remise de votre grand-père. Alors qu'à une époque pas si lointaine, personne ne voulait être vu à en pousser une, aujourd'hui c'est «in» de se balader sur son gazon en sa compagnie.
«Depuis trois ans, toutes les années, on en vend de plus en plus», observe Benoit Gagnon, conseiller chez Rona l'Entrepôt sur Bouvier. Il note un attrait marqué, en particulier chez les jeunes, pour ces modèles totalement écologiques, silencieux et légers... en particulier pour le portefeuille!
Tondeuse manuelle Gardena
«C'est parfait pour les terrains de ville», précise le conseiller. Votre pelouse fait environ 3000 pieds carrés ou moins? La «manuelle» est peut-être le modèle qui vous fera retrouver le sourire et perdre votre parfum à indice d'octane. Et du coup, les séances de tonte deviendront une occasion de faire de l'exercice. Votre corps et vos voisins endormis vous en remercieront!
Un jeu d'enfant
Sur le forum de discussion du site Internet Jardinage.net, la question est lancée: faut-il, préférer une tondeuse manuelle peu dispendieuse, ou allonger les dollars pour avoir entre les mains une machine plus perfectionnée, comme celle proposée par le fabricant Gardena (environ 230 $)? Un internaute constate que sa tondeuse à 99 $ fait tout à fait le travail... mieux qu'une tondeuse à essence! Même les enfants peuvent la passer, se réjouit-il. En fait, «ils se battent pour le faire, comme si c'était un jeu!»
Quant à l'attrayant modèle imaginé par le géant allemand des outils de jardin Gardena, il demeure la version modernisée et plus facile d'utilisation du moulin traditionnel. Le nec plus ultra dans le genre, bien que plus dispendieux. «Ce n'est pas si pire quand on pense qu'on a plus d'essence à acheter, plus d'entretien et que c'est bon pour très longtemps», fait remarquer M. Gagnon au sujet de l'outil turquoise et orange qui fait définitivement tourner les têtes dans l'allée de son magasin.
Mais avant de tomber sous le charme, il faut savoir que la discipline est de mise en mode manuel. En effet, si on laisse pousser l'herbe un peu trop, il faudra sortir l'artillerie lourde.
Trop longue, l'herbe se couchera sous les lames rotatives de la tondeuse, celle-ci devenant alors inutile. Un passage rapide et régulier est donc essentiel pour conserver un parterre en beauté.
Gazon électrique
«Les gens sont tannés de faire de la boucane», lance le directeur du magasin Home Depot du secteur Lebourgneuf à Québec, Michel Saint-Jean. Il ne pourrait mieux décrire la tendance générale qui se dessine actuellement. Alors que dans le passé, les solutions de rechange aux tondeuses à gaz étaient souvent négligées, les progrès technologiques des dernières saisons permettent enfin à ceux qui ont des visées écologiques d'aspirer à des outils plus performants.
Preuve en est le programme Coupez court à la pollution de la fondation Air Pur. À sa troisième campagne, l'activité parrainée par Home Depot, qui permet au public de retourner ses appareils de jardin désuets en échange de coupons-rabais sur des produits de dernière génération, a atteint des sommets cette année.
La technologie a changé suffisamment pour permettre aux gens de faire une différence dans la guerre à la pollution atmosphérique, à partir de leur jardin, assure Fatima Dharsee, de la fondation. «La tondeuse, c'est quelque chose de facile à changer», explique la jeune femme, protocole de Kyoto en tête. Durant les trois semaines de la campagne 2005 d'Air pur, 4655 appareils motorisés de jardin ont été recueillis au pays. Ainsi, de plus en plus de gens rapportent leur vieille tondeuse pour la troquer, notamment contre un modèle électrique.
«Ça devient une plus grande part de nos ventes», constate M. Saint-Jean, qui se réjouit du gain constant dans la performance des modèles qu'il a sur son plancher de vente. Exit les fils encombrants qui finissent toujours, dans le plus grand mystère, par passer sous la lame rotative.
La tondeuse électrique du troisième millénaire est plus souvent qu'autrement rechargeable et donc libre de tout cordon d'alimentation. Un gros vendeur chez Home Depot, estime Michel Saint-Jean, qui en a manqué ce printemps.
L'inconvénient? Le poids de l'appareil est élevé et il n'en existe pas encore à traction. Aussi, pour de grands terrains (15 000 pieds carrés et plus), l'autonomie limite les possibilités. Néanmoins, les nouvelles piles permettent une charge rapide pour compléter le travail dans la journée, en cas de manque d'énergie, alors qu'il reste du gazon à tailler.
Si ça ne suffit pas, la tondeuse à essence viendra en renfort, d'autant plus que le moteur quatre temps, désormais la norme, la rend beaucoup moins polluante que par le passé. Là aussi, la technologie a progressé. Pas aussi écolo, elle conserve encore quelques irritants, en particulier pour les oreilles du voisinage. Mais sommes-nous enfin prêts à sacrifier la trame sonore de nos dimanches d'été?