L'architecte canadien de renommée internationale Arthur Erickson est mort à l'âge de 84 ans.

L'architecte canadien de renommée internationale Arthur Erickson est mort à l'âge de 84 ans.

M. Erickson, qui avait été choisi personnellement par l'ancien premier ministre Pierre Trudeau pour concevoir l'ambassade du Canada à Washington, est mort mercredi à Vancouver entouré de sa famille et d'amis venus de partout dans le monde, a précisé son neveu, Geoff.

Né à Vancouver en 1924, M. Erickson avait joint les Forces armées canadiennes en 1943 et a été déployé en Inde, dans l'ancien Sri Lanka et en Malaisie. En 1945, il est devenu capitaine du Service canadien des renseignements.

Diplômé de l'Université McGill de Montréal en 1950, il a par la suite été professeur agrégé à l'Université de la Colombie-Britannique, de 1957 à 1963.

Le travail d'architecte de M. Erickson a d'abord été acclamé à l'étranger pour sa conception de l'Université Simon Fraser, en Colombie-Britannique, pour laquelle il a d'ailleurs été récompensé.

Ses oeuvres se sont par la suite rapidement répandues à l'échelle mondiale.

Même si la décision du premier ministre de l'époque, Pierre Trudeau, de nommer M. Erickson pour concevoir l'ambassade du Canada dans la capitale américaine avait d'abord suscité la controverse, le résultat a vite été encensé. L'établissement a été officiellement inauguré en mai 1989 par le premier ministre d'alors, Brian Mulroney.

Outre ce projet, M. Erickson a également imaginé la California Plaza à Los Angeles, le Napp Laboratories de Cambridge, en Angleterre, le Kuwait Oil Sector Complex de la ville de Koweït, et le Kunlun Apartment Hotel Development de Pékin.

Ses inventions architecturales, particulièrement celles qui ont fait usage du verre et du béton, lui ont valu de nombreux prix.

M. Erickson a notamment obtenu des médailles d'or de l'Institut royal d'architecture du Canada et de l'Académie d'architecture de France. Il a également été le premier Canadien à remporter la prestigieuse Médaille d'or de l'American Institute of Architects, en 1986.

Il a aussi été nommé Compagnon de l'Ordre du Canada, en 1981, et s'est vu décerner plusieurs doctorats honorifiques.