(Genève) Le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) Tedros Adhanom Ghebreyesus a annoncé mercredi avoir rencontré le ministre de la Santé du gouvernement des talibans pour évoquer la crise sanitaire et humanitaire en Afghanistan, qu’il a qualifiée de « catastrophique ».

M. Tedros a précisé que cet entretien avec Qalander Ebad, qui fait partie d’une délégation des talibans allée à Genève pour des discussions avec des institutions et des ONG sur l’accès de l’aide humanitaire et la question des droits de l’homme en Afghanistan, avait eu lieu mardi.

M. Tedros avait déjà vu Qalander Ebad au cours de sa visite à Kaboul en septembre 2021 dans la foulée de la prise du pouvoir par les talibans à la mi-août.

« Malgré quelques améliorations depuis (cette date), la situation sanitaire en Afghanistan est toujours catastrophique et une crise humanitaire aigüe continue à mettre des existences en péril », a souligné M. Tedros.

Les deux hommes ont évoqué les besoins dans le domaine de la santé, les capacités à affronter les situations d’urgence et la formation du personnel de santé, au sein duquel le rôle des femmes est central.

L’un des aspects cruciaux est « la détection du virus de la COVID-19, en particulier (du variant) Omicron, dans la mesure où le nombre des cas est en augmentation », a souligné M. Tedros.

La délégation des talibans se trouve en Suisse à l’invitation de l’Appel de Genève, une ONG qui cherche à renforcer l’application du droit international humanitaire et la protection des civils dans les zones de conflit et qui est active depuis de nombreuses années en Afghanistan.

Cette ONG accueille de lundi à vendredi une conférence à huis clos destinée à tenter d’améliorer la livraison de l’aide humanitaire en Afghanistan.

La délégation des talibans doit également rencontrer des représentants du gouvernement suisse et d’autres pays européens, ainsi que du Comité international de la Croix-Rouge (CICR).

Cette visite « ne constitue pas une légitimation ni une reconnaissance » du régime des talibans, qui n’est pour l’instant reconnu par aucun pays, a à cet égard insisté une porte-parole du ministère suisse des Affaires étrangères (DFAE).

« Nous avons également discuté des progrès concernant l’éducation des filles à tous les niveaux, y compris dans l’enseignement supérieur, du soutien (à apporter pour qu’elles puissent) se joindre au personnel de santé », a déclaré le chef de l’OMS.

« L’OMS appelle la communauté internationale à continuer par la voie du dialogue à apporter son soutien à la population afghane, afin d’améliorer la santé et le bien-être de tous les Afghans », selon M. Tedros.

Un porte-parole de Médecins sans frontières a confirmé une rencontre avec les talibans « pendant leur séjour à Genève pour discuter des besoins médicaux actuels et de nos projets ». Il a souligné que MSF, qui est présent de longue date dans le pays, est en contact avec le ministère de la Santé des talibans depuis de nombreuses années.  

Depuis la prise du pouvoir par les talibans après le départ des forces américaines, une terrible crise économique et financière menace de famine plus de la moitié de la population en Afghanistan. L’interruption de l’aide internationale a déclenché une crise humanitaire dans ce pays déjà dévasté par des décennies de guerre.