(Istanbul) Le président turc Recep Tayyip Erdogan a annoncé lundi qu’il se rendrait en Arabie saoudite en février, pour la première fois depuis l’assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi à Istanbul, le 2 octobre 2018.
« Il m’attend en février. Il me l’a promis. J’effectuerai une visite en février en Arabie saoudite », a déclaré le chef de l’État turc à propos du prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, dit MBS, en réponse à une question sur les relations commerciales entre Ankara et Riyad.
Cette visite sera la première effectuée par le président turc depuis l’assassinat en 2018 du journaliste saoudien Jamal Khashoggi, tué dans le consulat saoudien à Istanbul par un groupe de plusieurs personnes venues de Riyad. Critique du pouvoir saoudien après en avoir été proche, Jamal Khashoggi, résident aux États-Unis, était chroniqueur pour le Washington Post.
M. Erdogan avait alors accusé le « gouvernement saoudien au plus haut niveau » d’avoir commandité le meurtre, excluant le roi.
Les relations entre Ankara et Riyad s’étaient dégradées en 2017 lors du blocus du Qatar, un proche allié de la Turquie, décrété par l’Arabie saoudite et suivi par les Émirats.
Multipliant depuis quelques mois des initiatives pour renouer des liens avec des puissances régionales, M. Erdogan a déclaré début décembre vouloir développer les relations d’Ankara avec les pays du Golfe, « sans distinction ».
Il a ainsi accueilli à Ankara en novembre le prince héritier d’Abou Dabi, Mohammed ben Zayed Al-Nahyane dit MBZ, avant de se rendre début décembre pour une visite de deux jours à Doha, ouvrant un nouveau chapitre des relations entre les rivaux régionaux d’hier.