(La Haye) Les Pays-Bas ont annoncé avoir effectué leur dernier vol d’évacuation depuis Kaboul, en réponse à une demande des forces américaines de quitter l’aéroport de la capitale afghane, théâtre jeudi d’un attentat qui a fait entre 13 et 20 morts.
« C’est terrible de devoir quitter l’Afghanistan après 20 ans de cette façon. C’est le cœur lourd que l’équipe de l’ambassade et les militaires sont partis avec le dernier vol néerlandais », a déclaré sur Twitter la ministre néerlandaise des Affaires étrangères, Sigrid Kaag.
La Haye regrette de ne pas avoir pu évacuer tous les ressortissants néerlandais et les Afghans qui ont aidé les Pays-Bas durant la mission en Afghanistan, a-t-elle dit. « Notre départ aura pour eux de lourdes conséquences ».
« L’engagement, avec les alliés internationaux, reste d’aider tous ceux qui ont droit au retour ou à l’évacuation et de continuer à soutenir le peuple afghan », a ajouté Mme Kaag.
L’armée américaine a ordonné aux Néerlandais de stopper leurs opérations à l’aéroport de Kaboul en amont du retrait des troupes américaines le 31 août, a indiqué plus tôt jeudi le premier ministre néerlandais Mark Rutte lors d’une conférence de presse à La Haye.
« Les Américains nous ont demandé de mettre fin à nos opérations. C’est une terrible nouvelle », a-t-il déclaré.
Les Pays-Bas ont évacué 1500 personnes, des ressortissants néerlandais et des Afghans, depuis que Kaboul est tombée aux mains des talibans. 118 autres personnes ont pu atteindre l’aéroport dans des bus dans la nuit et ont pu être évacuées.
Il n’était « pas encore très clair » jeudi combien de ressortissants néerlandais étaient encore en Afghanistan, a poursuivi M. Rutte.
« Le fait est, et c’est la mauvaise nouvelle, que nous ne pouvons pas emmener avec nous les Néerlandais avec leurs familles » qui sont encore à Kaboul, a-t-il ajouté.
Les Pays-Bas sont en contact avec d’autres pays européens tels que la France, le Royaume-Uni et l’Allemagne pour discuter de la marche à suivre, a-t-il précisé.
« Il s’agit d’un moment douloureux parce que cela signifie que, malgré les efforts importants dans la période récente, des gens éligibles à l’évacuation vers les Pays-Bas seront abandonnés », avaient estimé plus tôt jeudi la cheffe de la diplomatie Sigrid Kaag et la ministre de la Défense Ank Bijleveld.
Un avion Hercules C-130 restera dans la région en cas d’urgence.
Le principal porte-parole des talibans a déclaré jeudi soir à l’AFP que les explosions à l’aéroport de Kaboul ont fait de 13 à 20 morts et 52 blessés.